Au terme d’une course parfaitement menée au volant de la C3 Rally2, Yohan Rossel remporte le Rallye du Portugal dans la Power Stage, ultime spéciale de l’épreuve. C’est une performance de premier ordre sur l’une des épreuves considérées comme l’une des plus éprouvantes du Championnat du monde.
Le pilote de la C3 Rally2 décroche son deuxième succès consécutif après celui de la Croatie. Outre cette performance de premier ordre, Rossel rentre dans le Top 10 du Rallye du Portugal.
Fort de cet enchaînement de deux victoires, Yohan Rossel prend les commandes du WRC2. Une prise de pouvoir qui tombe le jour des 50 ans du Championnat du monde des Rallyes, tout un symbole pour Citroën Racing qui a clairement marqué l’histoire de la discipline et qui joue encore les premiers rôles en WRC2.
Conscient de la difficulté de l’épreuve lusitanienne, Yohan Rossel, copiloté par Valentin Sarreaud, mettait à profit son expérience et l’efficacité de sa C3 Rally2 pour aborder le rallye avec intelligence.
La première étape du rallye du Portugal avait la particularité de se disputer sans assistance. Dans ces conditions, l’équipage Rossel-Sarreaud déroulait une stratégie parfaite qui lui permettait de progresser dans la hiérarchie tout le long de la journée pour terminer la première étape au deuxième rang.
Après leur journée marathon, Yohan Rossel et Valentin Sarreaud optaient pour un mode plus incisif qui leur permettait de rester régulièrement parmi les plus rapides. En confiance au volant de la C3 Rally2, Rossel et Sarreaud restaient au contact du leader au soir de la deuxième étape.
Auteur d’une dernière journée solide en alternant attaque et gestion, Yohan Rossel s’impose sur le rallye du Portugal à l’issue d’une Power Stage riche en rebondissements.
Efficace au Monte-Carlo puis imbattable sur les routes croates et portugaises, la C3 Rally2 se positionne incontestablement comme la référence de sa catégorie avec une fiabilité incontestée sur des terrains variés tels que la glace, l’asphalte ou la terre.
Jans Solans et son copilote Rodrigo Sanjuan de Eusebio devaient passer par la case « Super Rally » avant de retrouver un rythme prometteur lors de la troisième étape. Egalement reparti en « Super Rally », José-Pedro Fontes, copiloté par Ines Ponte, signait des temps encourageants lors de la dernière étape.
Paulo Caldeira et sa copilote Ana Gonçalves montaient sur la troisième marche du podium dans le Championnat du Portugal. Une performance qui les relançait dans le match pour le titre national.
Présent pour parfaire son expérience du niveau mondial, Jonathan Rieu, copiloté par Jules Escartefique, accrochait un probant Top 10 en RC2 avec une belle marge de progression à la clé.
Les équipages Eric Camilli-Thibault de la Haye et Sean Johnston-Alexander Kihurani rencontraient des fortunes diverses. Camilli ne prenait pas le départ. Des investigations sont menées par les attachés techniques de Citroën Racing pour découvrir la raison de l’abandon de l’équipage du team SaintéLoc. De son côté, Johnston devait abandonner lors de la première étape après une sortie de route.
La C3 Rally2 se distinguait également sur les routes du Championnat de France avec Yoann Bonato et Benjamin Boulloud. Les quadruples Champions signaient leur première victoire de la saison sur l’une des épreuves les plus délicates du calendrier : le Rallye Antibes-Côte d’Azur.
ILS ONT DIT…
Yohan Rossel, Vainqueur du Rallye du Portugal en WRC2
« C’était un rallye très piégeux. Cette victoire est très importante pour Citroën Racing et le Championnat WRC2. Ce succès récompense tout le travail que nous avons réalisé depuis le début de l’année. Je suis vraiment en confiance au volant de la C3 Rally2. Bien sûr, nous sommes en tête du WRC2, mais il faut rester lucide, la saison est encore longue, nous devons continuer de travailler pour conserver cette position et augmenter mon rythme derrière le volant afin de mieux appréhender les prochaines manches du WRC2. »