Restant sur une très belle dynamique sur asphalte en Championnat d’Europe des Rallyes avec 4 podiums consécutifs dont 2 victoires, Yoann Bonato et Benjamin Boulloud avaient la ferme intention de continuer en Italie ce week-end. Seul équipage parvenant à rivaliser avec les Italiens en jouant dans le top 3 toute la course, les efforts n’auront finalement pas payé après une crevaison survenue dans l’avant-dernière spéciale …
« Nous avions vraiment l’envie de faire un bon résultat en venant ici cette semaine. Déjà, nous commençons à connaître un peu le parcours, même si ce n’est rien face aux Italiens et aux habitués de l’ERC, et puis après notre victoire en Catalogne puis aux Canaries, nous voulions confirmer.
C’est parti très fort dès le départ et nous étions très satisfaits d’accrocher le bon wagon d’entrée de jeu. La voiture était vraiment bien et nous avons pu attaquer toute la première journée en étant pris en « sandwich » (à la Mozzarella !) par deux équipages italiens alors que le reste des pilotes de l’ERC étaient assez loin derrière.
Le deuxième jour, nous savions que la victoire serait compliquée à aller chercher mais nous ne voulions rien d’autre que la deuxième pour offrir un Citroën un beau doublé européen. Alors à la bagarre dans la dernière longue spéciale, nous avons crevé dans le même virage que la moitié des concurrents … Un bloc de béton, caché par la végétation, ressortait dans la corde. C’est ce que nous avons voulu chercher à comprendre en retournant dans la spéciale le lendemain car le pneu, toujours solide comme un roc’, a été tranché en deux, du jamais vu. Bref, c’est ainsi, c’est le jeu.
Bien évidemment, nous sommes tristes avec Benjamin de ne pas avoir pu offrir un nouveau podium à CHL Sport Auto, Citroën Racing et Michelin Motorsport en ERC face à une énorme concurrence mais nous pouvons être tous fiers du niveau de performance montré à Rome ce week-end ! C’est ce que nous allons retenir pour passer l’été, une fois la déception passée … » a commenté Yoann Bonato