Ce sera l’une des belles histoires de l’épreuve phare de la saison belge des rallyes. Un retour aux sources avec une énorme soif de revanche. Le vendredi 19 août, Sébastien Bedoret et son copilote François Gilbert seront au départ du WRC Ardeca Ypres Rally Belgium avec une ŠKODA FABIA Evo Rally2 de l’équipe SXM Compétition. Avec le Rally van Staden en guise de préparation, le duo belgo-français abordera l’épreuve belge du Championnat du Monde dans des conditions optimales.
Ayant défendu les couleurs de ŠKODA Belgium pendant trois saisons au sein de l’équipe SXM Compétition, Sébastien Bedoret prépare son retour au volant d’une FABIA Evo Rally2 de l’équipe dirigée par Jourdan Serderidis et Frédéric Miclotte. Au programme : le Rally van Staden le dimanche 14 août puis le WRC Ardeca Ypres Rally Belgium, l’épreuve belge du Championnat du Monde des Rallyes qui se déroulera dans le Westhoek du 19 au 21 août.
« Je suis super heureux et enthousiaste à l’idée de retrouver SXM Compétition », sourit Sébastien. « Ce n’est pas un secret de dire que mon début de saison n’a pas répondu à mes attentes et, pour être honnête, je ne pensais plus rouler cette année. Puis cette opportunité de rejoindre à nouveau l’équipe de Jourdan et Fred s’est présentée. Ce sera aussi l’occasion pour moi de piloter de nouveau une ŠKODA et tout le monde sait que cette marque a énormément compté dans ma carrière. »
Ce retour aux sources pour le jeune Hennuyer de 26 ans a aussi un goût de revanche. L’an dernier, Sébastien et son copilote François Gilbert pointaient dans le top 10 du classement général et devançaient toutes les autres Rally2 engagées dans cette épreuve du Championnat du Monde. Hélas, un bris de transmission dimanche matin les avait empêchés de se battre jusqu’au bout pour la victoire dans la catégorie WRC3 et leur 4e place (la 3e dans le classement belge) a eu un goût d’inachevé.
« Évidemment que nous avons tous – l’équipe, mon copilote et moi – une sérieuse soif de revanche », avoue le pilote de Donstiennes. « Mais il faut être réaliste : je vais me retrouver face aux ténors de la catégorie Rally2 qui sont totalement dans le rythme après avoir beaucoup roulé, ce qui n’est pas mon cas. Reproduire ce que nous avons fait l’an dernier sera très compliqué, mais il est évident que nous allons donner le maximum et on verra si les chronos suivent. »
En guise de préparation, Sébastien et François seront au départ du Rally van Staden le dimanche 14 août, une épreuve se déroulant sur un parcours similaire et où seront présents presque tous les ténors du WRC2 et du Championnat de Belgique. « Dès que nous avons évoqué le projet, il était clair pour l’équipe et pour moi que nous voulions aborder le WRC Ardeca Ypres Rally Belgium dans des conditions optimales, c’est-à-dire avec une bonne préparation », reprend Sébastien. « Il fallait toutefois boucler le budget… Je dois particulièrement remercier la société Arhs de Jourdan Serderidis, qui voulait vraiment me voir au départ. Sans lui, je n’étais clairement pas de la partie ! Jourdan est un passionné et je pense que lui aussi avait envie de prendre une revanche sur la malchance qui nous avait frappés l’an dernier. En outre, j’ai reçu le soutien de fidèles partenaires que sont ŠKODA Belgium, Beobank, Hupé Assurances et Yves Cawoy, mais aussi de nouveaux comme Arnaud Dellicour, MY Vintage et Benoit Gilbert. Tout le monde a apporté sa pierre à l’édifice. J’espère que nous pourrons remercier chacun par un résultat de choix ! »
Le Rally van Staden n’aura qu’un seul objectif pour le duo belgo-français de la ŠKODA FABIA Evo Rally2 de l’équipe SXM Compétition : préparer la suite. « N’espérez pas nous voir briller à Staden ! », insiste Seb. « Le seul but sera de régler notre ŠKODA au mieux avant d’aborder les spéciales yproises. Ensuite, nous participerons au shakedown officiel le jeudi 18 août avant de prendre le départ du rallye le lendemain. Et là, comptez sur nous pour donner le maximum pendant trois jours ! »