Le Rallye Cœur de France (23-25 septembre) accueille cette semaine l’avant-dernière étape du Clio Trophy France Asphalte. Sur les routes du Loir-et-Cher, la course au titre devrait connaître un nouveau tournant avec plus de vingt équipages au départ tandis qu’Anthony Fotia poursuivra son programme en Championnat de France FFSA des Rallyes Asphalte avec Clio Rally4 !
Après une lutte d’anthologie ayant vu cinq protagonistes se battre pour la victoire tout au long d’un Rallye Mont-Blanc Morzine disputé à tous les échelons, les débats promettent de s’intensifier d’un cran à Vendôme. Si de nombreux concurrents espèrent désormais tirer profit de leur expérience, nombre de leurs rivaux compteront sur un parcours renouvelé à hauteur de 70 % pour tirer leur épingle du jeu en vue du sprint final.
Seul pilote à s’être imposé à deux reprises cette saison, Romain Di Fante a l’occasion de faire un premier pas vers le sacre s’il prolonge sa série de podiums entamée en début d’année. Deuxième du Clio R3T Trophy France sur cette épreuve en 2019, le Niçois sait toutefois qu’il n’a pas le droit à l’erreur face à une concurrence déterminée à le rattraper avant le rendez-vous décisif aux Cévennes. Le leader est d’ailleurs celui qui a actuellement le plus à perdre de la subtilité règlementaire retenant les cinq meilleurs résultats pour établir le classement général !
Si sa régularité au sommet fait sa force au moment d’arriver à Vendôme, ses poursuivants comptent bien le mettre sous pression pour profiter d’une défaillance de sa part. C’est notamment le cas de Styve Juif, qui espère poursuivre sa montée en puissance après avoir frôlé la victoire au Mont-Blanc. Malgré son statut de novice au Cœur de France, il vise cette fois la plus haute marche du podium pour combler l’écart tant au général qu’au sein de la catégorie Juniors afin de préserver toutes ses chances de remporter un programme officiel avec Clio Rally4 en 2022.
Déjà victorieux cette année, Thomas Chauffray et Guillaume Canivenq retrouvent une épreuve où ils chercheront à prendre leur revanche. Il y a douze mois, le premier cité avait vu le succès lui échapper au passage d’un trottoir dans la dernière spéciale tandis que le second s’était incliné pour seulement quelques secondes à l’arrivée.
Souvent redoutable, Romain Fostier figure aussi parmi les favoris après avoir obtenu une belle cinquième place sur les routes du Cœur de France l’an passé et pourrait réaliser une excellente opération au classement général en cas de victoire. Peu verni depuis sa belle performance au Touquet, François Fraymouth veut rebondir sur un rallye qu’il découvrira, au contraire de Julien Baziret, toujours prompt à créer la surprise. Enfin, Charley Trevilly et Margot Dupuy souhaiteront confirmer leurs progrès en réduisant l’écart face aux ténors du trophée.
En parallèle, de nombreux Juniors sont prêts à tout donner pour se démarquer et se rapprocher de Romain Di Fante et Styve Juif avant la fin de leur campagne. Benjamin Stirling et Sébastien Rambaud pourront ainsi s’appuyer sur leur expérience de l’épreuve pour franchir un cap tandis que Jérémy Sarhy, Tom Rensonnet, Karl-Alexandre Pinheiro et Bertrand Blondel la Rougery chercheront à battre leur meilleur résultat.
La catégorie sera complétée par Tom Vanson, l’un des pilotes à faire ses débuts au volant de Clio Rally5. Figure bien connue des formules de promotion, Patrick Magnou découvrira lui aussi le modèle, tout comme Anthony Hamard, déjà vu dans le rôle de copilote de Thomas Chauffray, Thomas Gaume, passé dans les rangs du Challenge Renault Sport, et Franck Barat, double vainqueur de classe au Cœur de France. Le parc d’assistance verra également le retour de Julien Brégeon, victorieux de l’opération Rallye Jeunes en 2006 et sixième sur ces mêmes routes au sein du Clio R3T France Trophy en 2019.
Le Rallye Cœur de France s’ouvrira vendredi avec deux boucles de trois spéciales répétées avant la super-spéciale de Vendôme. Samedi, la deuxième et dernière étape suivra un format identique. Le deuxième secteur chronométré du jour, Bessé-sur-Braye (28,41 km), accueillera la Power Stage Jean Ragnotti offrant des points bonus aux dix équipages les plus rapides. Les treize tests totaliseront 192,97 kilomètres d’action sur un itinéraire de 523,3 km.
Liste des engagés
40 Romain Di Fante – Patrick Chiappe (J)
41 Styve Juif – Maxime Biegalke (J)
42 Thomas Chauffray – Pauline Chauffray
43 Romain Fostier – Ophelie Abchiche
44 Guillaume Canivenq – Bastien Dumas
45 Benjamin Stirling – Florence Wehrey (J)
46 Jeremy Sarhy – Christopher Guieu (J)
47 Tom Rensonnet – Renaud Herman (J)
48 Sébastien Rambaud – Nicolas Febvre (J)
49 Karl Pinheiro – Sarah Filipe (J)
50 François Fraymouth – Romain Felicelli
51 Patrick Magnou – Anthony Vilanova
52 Bertrand Blondel La Rougery – Yoann Raffaelli (J)
53 Julien Baziret – Delphine Laval
54 Anthony Hamard – Ludovic Coupe
55 Tom Vanson – Gaëtan Houssin (J)
56 Julien Bregeon – Amélie Arrive
57 Thomas Gaume – Armand Gaudard
58 Charley Trevilly – Corentin Dodard
59 Margot Dupuy – Clio Chambelland (F)
60 Franck Barat – Romain Sornais
(J) : Juniors
(G) : Gentlemen
(F) : Féminines
