Plus les jours passent et plus le compte à rebours nous rapproche de la date tant attendue. Après une 20ème édition couronnée de succès avec 210 équipages engagés, la 21ème édition du Tour de Corse Historique promet également de marquer les mémoires. Face à l’afflux sans précédent dans l’histoire de cette épreuve de demandes d’inscription venues de France et de l’étranger, l’équipe organisatrice du rallye s’est mobilisée et a déployé les moyens nécessaires (renforcement des équipes, multiplication des parcs d’accueil et des zones d’assistance…) afin d’accueillir dans les meilleures conditions le chiffre record de 350 engagés répartis dans les trois catégories éligibles – VHC (Véhicules Historiques de Compétition), VHRS (Véhicules Historiques Régularité Sportive) et Légende (exhibition sans chronométrage).
Allemagne, Belgique, Canada, Espagne, Etats-Unis, Italie, Lichtenstein, Luxembourg, Mexique, Monaco, République tchèque, Royaume Uni, Russie, Suisse et France. Jamais autant de pays (15) n’ont été représentés au départ du Tour de Corse Historique.
SABY, BEGUIN, OREILLE, GACHE ET CONSORTS
Parmi les équipages, de nombreux gentlemen et « gentlewomen » drivers habitués des grandes courses historiques. Mais également d’anciens pilotes professionnels. Honneur aux vainqueurs en titre, Alain Oreille copiloté par sa femme Sylvie, qui se sont imposés l’an dernier avec une Porsche 911. L’ancien champion du monde des rallye en Groupe N, grand habitué du Tour de Corse dans ses versions « modernes » et historiques, s’alignera avec sa Porsche arborant le N°1 pour tenter d’ajouter une deuxième victoire d’affilée à son palmarès. Autres anciens vainqueurs, Philippe Gache sera au départ avec Vincent Landais (copilote en WRC) à ses côtés à bord d’une Mazda RX7, ainsi que Pierre-Manuel Jenot navigué par Slo dans une Ford Escort Mk2.
Brillant animateur du Championnat du Monde, d’Europe et de France des rallyes, vainqueur du Dakar en 1993 et de la Coupe du Monde des rallyes tout-terrain en 2005, Bruno Saby reviendra également sur le terrain de ses exploits passés. Le vainqueur du Tour de Corse WRC 1986 conciliera plaisir de la course automobile historique et engagement pour une cause qui lui est chère : la lutte contre le cancer au travers de l’association « Espoir Isère contre le cancer » (www.espoir-isere-cancer.com), dont sa Ford Capri 2300, identique à celle avec laquelle il participa au Tour de Corse en 1970 avec son père, portera haut les couleurs.
Autre nom prestigieux à l’affiche de cette 21ème édition, celui de Bernard Béguin. Quadruple champion de France des rallyes (1979, 1991, 1992 et 1993), Vice-champion d’Europe en 1980, le Grenoblois pilotera une Porsche de son ancien préparateur Louis Meznarie en voiture ouvreuse. Histoire de rappeler qu’il remporta également au volant d’une BMW M3 Prodrive le Tour de Corse 1987, épreuve alors inscrite en championnat du monde des rallyes.
Les pilotes insulaires seront également nombreux au départ. A commencer par Christophe Casanova, 2ème de l’édition 2020, et Marc Valliccioni, qui au volant de leur BMW M3, seront de sérieux prétendants à la victoire. Sans oublier Joël Marchetti, Jean-Baptiste Botti, Youness El Kadaoui et plusieurs autres pilotes locaux qui auront tous envie de briller sur leurs terres.
