Le pilote du programme Challenge TOYOTA GAZOO Racing WRC, Takamoto Katsuta, a été gêné par une erreur précoce sur le Rallye d’Espagne, mais a laissé l’incident derrière lui pour acquérir une expérience plus précieuse dans la Toyota Yaris WRC.
Malheureusement, le rallye de Katsuta a connu un début difficile lorsqu’il a endommagé le coin avant gauche de sa voiture contre une barrière lors de la première spéciale de vendredi après avoir mal compris une note de rythme. Alors qu’il a pu terminer l’étape, les dommages ont obligé Katsuta et son copilote Aaron Johnston à abandonner dès la première étape du rallye.
L’équipe a pu réparer les dégâts afin que Katsuta puisse revenir samedi matin selon les règles de redémarrage. Alors qu’il manquait de confiance au départ, il a ensuite signé de bons temps d’étape sur les 11 étapes restantes du rallye – dont deux fois dans le top cinq – tout en acquérant de l’expérience aux côtés de Johnston.
Takamoto Katsuta : « Malheureusement, ce rallye n’a pas commencé comme je m’y attendais. C’etait mon erreur. J’ai mal compris les informations dans mes notes et c’était un virage beaucoup plus serré que je ne le pensais. Nous avions trop de vitesse et je n’ai pas pu éviter la barrière. Mais grâce à l’équipe qui a réparé la voiture, nous avons pu repartir. Le samedi matin, j’avais beaucoup de mal avec ma confiance, mais déjà à la fin de la journée j’avais un meilleur feeling et de bons temps d’étape, et à la fin du rallye le feeling était plutôt bon. Maintenant, j’attends avec impatience la dernière manche de la saison à Monza.«
