Disputé ce samedi, le Rallye des Ardennes est la première manche du Kroon-Oil BRC Division 2. À Dinant, si l’on se battra avant tout pour le titre en Division 2 ; les participants à la Division 1 peuvent engranger un résultat obtenu lors d’une épreuve de la Division 2. À Dinant, les pilotes ayant franchi le cap des 50 ans pourront aussi marquer des points en vue de la BRC Master Cup.
La bagarre promet d’être intéressante. Double vainqueur de l’épreuve et mécène de l’organisation, Jourdan Serderidis possède une solide expérience des spéciales rapides de la région de Dinant. L’an dernier, il avait même contribué à la venue de l’ancien Champion du Monde Ott Tänak. Le Grec de Belgique a remporté aussi en 2023 le classement Master. Et il entend bien défendre ses chances cette année encore avec sa VW Polo GTI Rally2.
Il devra cependant compter avec une solide concurrence de la part des pilotes néerlandais, à commencer par Jos Verstappen, qui découvrira les spéciales du Rallye des Ardennes. Leader de la Master Cup, Verstappen a fait le plein de confiance le week-end dernier en s’imposant avec brio au Rallye de Hannut. Roger Hodenius, qui a longtemps été en lice l’an dernier pour le titre en Master Cup, sera aussi de la partie à Dinant. Il manquera cependant un peu de rythme pour directement se battre aux avant-postes. Sur sa Skoda Fabia RS, Richard Pex peut aussi marquer des points intéressants en Master Cup.
Au-delà de Frank Jorissen, favori en Historic avec son Opel Ascona 400, Dirk Verhaert présentera une intéressante Toyota GT86 SC R3, une ancienne voiture d’usine construite par le TTE.
La liberté du choix en 2WD Trophy
Dans le 2WD Trophy, réservé aux voitures des classes NAT2 et NAT3 évoluant en pneus conventionnels et utilisant de l’essence du commerce, les participants ne sont pas liés aux calendriers de la Division 1 ou de la Division 2. Ils peuvent choisir librement 7 épreuves, D1 ou D2, et comptabiliser les six meilleurs résultats en fin de saison.
Comme l’an dernier, une vingtaine d’équipages seront au départ à Dinant dans les classes NAT2 et NAT3. Il reste évidemment à voir quels seront ceux qui utiliseront les pneus conventionnels. Parmi les candidats à la victoire, il faudra compter sur Valentin Dozot (Peugeot 208 R2), Nicolas Kielbasa (Ford Fiesta R2J) et Olivier Saucez (Peugeot 205 GTi), mais aussi sur Nicolas Colyns et sa Citroën Saxo ou encore Eric Cognaut sur sa fidèle Renault Clio. Quant à Patrick Gaethofs et Eddy Buntinx, ils enchaîneront puisqu’ils étaient déjà au départ du Rally van Haspengouw.
