Performante dès ses débuts en compétition officielle l’an passé avec notamment les titres de Championne de France des Rallyes sur terre et d’Italie en deux roues motrices, la 208 Rally4 a connu un vrai succès commercial avec des modèles engagés dans de nombreux pays européens et d’Amérique du Sud. Après une saison 2020 tronquée par la pandémie, la Peugeot 208 Rally Cup France prend réellement son envol ce week-end sur les spéciales du Rallye Vosges-Grand Est.
Les équipes de Peugeot Sport ont montré toute leur réactivité face à la crise sanitaire pour proposer aux pilotes de la 208 Rally Cup France un calendrier complet de sept rallyes, dont deux disputés sur terre. C’est donc sur les éprouvantes spéciales du Rallye Vosges-Grand Est que les candidats au titre vont se retrouver ce week-end pour la première manche de la saison.
Invaincu en 2020 dans la catégorie RC4 au volant de la 208 Rally4, Mathieu Franceschi (copiloté par Lucie Baud) figure comme l’homme à battre en ce début de saison. Quatrième de la 208 Rally Cup 2019, Franceschi va faire face à de redoutables adversaires dans la lutte pour la première place. Hugo Margaillan notamment (copiloté par Laëtitia Marsault), fait son retour à la compétition et ne cache pas ses ambitions pour s’installer en 2022 dans l’habitacle de la C3 Rally2 promise au vainqueur de la Peugeot 208 Rally Cup France 2021.
Engagés en U24, les équipages Hugo Louvel-Jean René Villani, Réhanne Gany-Franck Le Floch et Lucas Darmezin-David Bisagno n’hésiteront pas à se rapprocher des plus rapides pour créer la surprise. Fidèles à la 208 Rally Cup, Romuald Lezeau-Loic Boudaud ainsi que Sam Taveneau-Cécile Marie veulent marquer de gros points dès ce début de saison. Déjà en tête du Championnat de France Féminin, Pauline Dalmasso sera également présente à Gérardmer.
Après avoir accompagné de nombreux pilotes jusqu’au plus haut niveau avec de jeunes mécaniciens en formation, la section compétition du Lycée Saint-Vallier retrouve la 208 Rally Cup, en collaboration avec Peugeot Sport. En effet, les jeunes lycéens vont avoir la charge de l’exploitation de la 208 Rally4 engagée par Peugeot Sport pour des VIP sélectionnés par la marque. Ce week-end, c’est l’équipage Jean-Paul Monnin-Franck Gilliot qui sera au volant d’une 208 Rally4 aux couleurs du média Rallyes Magazine.
Avec ses deux produits sportifs, la Peugeot 208 Rally4 et l’Opel Corsa Rally4, le Département Compétition Clients Peugeot Sport organise 6 « Cup Rally4 » en Europe cette année. Soucieux de permettre à ses pilotes de profiter au maximum des possibilités de leurs montures, Peugeot Sport a harmonisé la réglementation des différentes Cup organisées à l’étranger. Les équipages peuvent s’engager dans les six Cup européennes, sans être obligés de payer des frais d’inscription supplémentaires et pourront bénéficier des primes et des points accordés dans chaque pays. La dotation sportive finale mentionnée dans le règlement particulier du pays est toutefois attribuable uniquement dans le pays dans lequel l’équipage s’est inscrit à la saison complète.
Jean-Marc Vinatier, Responsable 208 Rally Cup : « Dès ses premiers départs en rallyes l’an passé, la 208 Rally4 s’est vite installée comme l’une des références en deux roues motrices en plus d’être un réel succès commercial. Malheureusement, nous avons été contraints d’annuler la 208 Rally Cup 2020 avec seulement un rallye disputé. Néanmoins nous avons pu remarquer que le niveau était très relevé avec une 208 Rally4 à la fois fiable et performante. Le véritable coup d’envoi de la 208 Rally Cup avec la Rally4 sera donné ce week-end lors du Rallye Vosges-Grand Est avec un plateau qualitatif qui augure de belles bagarres avec tous les prétendants à la victoire. Le succès des formules de promotion de Peugeot Sport s’étend à toute l’Europe avec six Cup organisées en France, au Belux, en Hongrie, en Italie, en République Tchèque ainsi qu’en Espagne et au Portugal dans le cadre de la Cup Ibérica. La réglementation sportive de ces six Cup a été établie de manière à laisser le libre accès à ces championnats à tout équipage, sans frais supplémentaires d’inscription, dès lors que celui-ci est déjà engagé à la saison dans l’une des Cup européennes. Les concurrents bénéficieront alors des points et des primes distribués dans ce rallye selon le règlement sportif particulier du pays. »
CALENDRIER 2021 208 Rally Cup France
10-12 juin : Rallye Vosges-Grand Est (asphalte)
2-4 juillet : Rallye Castine Terre d’Occitanie (terre)
23-25 juillet : Rallye Langres-Haute Marne (terre)
2-4 septembre : Rallye Mont-Blanc Morzine (asphalte)
24-26 septembre : Rallye Coeur de France (asphalte)
28-30 octobre : Critérium des Cévennes (asphalte)
25-28 novembre : Rallye du Var (asphalte)
