Maxime Potty et Renaud Herman signent leur 3e victoire dans le cadre du Belgian Rally Championship 2023. Après le Haspengouw (maximum de points, 2ème place), le TAC Rally et le South Belgian Rally, l’équipage de la Citroën C3 PH Sport prend le large au championnat.
«Franchement, ce fut chaud, surtout en fin de rallye. Le rythme était très élevé mais j’avoue que je me suis pas fait de réelle frayeur… même si cela allait souvent très vite», explique un Maxime Potty toujours très maître de ses émotions. A ce petit jeu, c’est Cédric Cherain qui a perdu, sortant violemment au même endroit que Thibaut Mazuin lors de la boucle précédente. Abandon pour le pilote de la Hyundai qui fait évidemment la mauvaise opération dans le cadre du championnat. Dans ce sprint final d’une rare intensité, c’est finalement Sébastien Bedoret qui fait la bonne opération en terminant à une deuxième place qu’il n’imaginait pas samedi matin.
Surtout que j’ai eu une panne dans l’avant-dernier chrono. Heureusement en faisant un double « reset » de ma VW Polo, la panne a disparu et j’ai pu disputer la dernière spéciale sans problème.» Si la chance a tourné du bon côté pour Bedoret, Niels Reynvoet qui était à la bagarre avec lui durant tout le rallye a malheureusement arraché une roue dans le dernier tronçon chronométré. Le pilote Citroën est rentré à Jambes sur trois roues…. Le règlement sportif du BRC et le code sportif sont clairs : c’est l’exclusion pure… et dure pour le sympathique et talentueux Flandrien. Et c’est donc John Wartique, auteur d’un beau forcing en fin de course et qui est parvenu à devancer Romain Delhez de 6/10e de seconde à l’issue de la dernière spéciale, qui grimpe sur la dernière marche du podium. Une belle récompense pour le « pistard » qui penche de plus en plus vers le rallye. La 4e de Romain Delhez est un exploit car le pilote Porsche a dominé la catégorie RGT sans contestation. «Certains tracés avantageaient la Porsche, d’autres pas. Ce dimanche, surtout dans les deux derniers tronçons chronométrés, j’ai vraiment dû me battre. Et puis, hier à la Citadelle, sur les 2 passages, je perds 35 secondes sur mes concurrents directs. Mais bon, la voiture commence à être bien au point et à bien me convenir .»
Christophe Verstaen est lui aussi heureux du déroulement du rallye avec une place de choix parmi les « seconds couteaux » de la catégorie Rallye2. Il devance ainsi Emile Breittmayer (Skoda) et Tobias Brüls (Citroën C3). Moins de chance pour Junior Planckaert, contraint à l’abandon lors de cette dernière boucle. Cela aurait dû permettre à Olivier Collard, 2e en RGT, d’intégrer le top 10. Mais une pénalité de 5’ a été infligée au pilote Porsche pour marquage de pneus non conforme (comme ce fut le cas pour Corentin Fiasse hier soir), et cela le fait rétrograder au 12e rang. Notons encore la belle performance de Tom Boonen qui a réussi à ramener sa Skoda Fabia dans le Top 10. Avec tous ses déboires, Bastien Rouard (Hyundai) soit de contenter d’un Top 15 peu en rapport avec ses objectifs.
Victoire autoritaire en Rally 4 de Steve Fernandes (Renault Clio). Emile Tollet (Porsche) s’impose en historique.
