Disputé ce samedi de Pâques dans la région de Tielt, le 48e TAC Rally était le théâtre de la quatrième manche du Kroon-oil Belgian Rally Championship. Avec au départ 18 Rally2, la classe reine du championnat, l’épreuve présentait un plateau très relevé. Comme prévu, la bagarre pour la victoire a fait rage du premier au dernier mètre. Leader du classement durant la majeure partie de l’épreuve, Maxime Potty s’est imposé avec 5″2 d’avance sur Cédric Cherain, le vainqueur moral, ne loupant la victoire qu’en raison d’une pénalité de 10″.
« En première boucle, j’avais un avantage, ouvrant la route. Nous avons cherché notre propre rythme. J’ai commis une petite erreur, mais pour le reste ce fut parfait. Je savais que le suspense durerait jusqu’à la dernière spéciale, car Cédric Cherain n’abandonne jamais. Et j’ai donc continué aussi à attaquer. Cette victoire me ravit, mais le championnat n’est pas encore joué », concluait Maxime Potty, toujours aussi serein.
Après l’arrivée, Cédric Cherain introduisait une réclamation contre la pénalité de 10″ dont il avait écopé suite à un départ volé dans la première spéciale. La sanction étant confirmée, le pilote Hyundai terminait pour la troisième fois cette année au deuxième rang : « Je ne comprends pas cette sanction. Pour une erreur de peut-être un dixième de seconde, nous recevons une pénalité de 10 secondes. C’est exagéré. Alors, j’aurais mieux fait de m’élancer 6 secondes à l’avance. La pénalité aurait été la même. Pour moi, c’est sur les spéciales qu’un rallye doit se jouer. Nous prenons beaucoup de risques. Et perdre sur une telle décision, c’est difficile… Pour le reste, j’ai commis une petite erreur, touchant un talus. Cela nous a peut-être coûté 4 ou 5 secondes… »
Après le rejet de la réclamation, le team allait en appel contre la décision. Le classement est donc toujours sous réserve…
La troisième place de Bastien Rouard ne souffrait par contre aucune contestation. Après sa deuxième place du Rallye des Ardennes, Bastien Rouard a confirmé à Tielt sur un parcours qu’il découvrait : « Cela dépasse vraiment mes attentes. J’aurais signé pour un Top 5. Les spéciales ici sont tellement difficiles. Par endroits, l’asphalte est extrêmement glissant. Le niveau d’adhérence est très difficile à lire. »
Malade au départ, Adrian Fernémont a eu du mal à trouver la confiance. Le pilote de la Skoda du team PTR Racing devait se satisfaire de la quatrième place, devant Roger Hodenius, qui présentait la nouvelle Skoda Fabia RS Rally2 aux fans de rallye belges. Le Néerlandais remportait le classement de la BRC Master Cup devant Fred Miclotte et Bert Coene.
En catégorie GT, personne ne fut en mesure d’inquiéter Gunther Monnens, qui hissait sa Porsche 991 GT3 à une splendide 6e place. Il devançait largement Glenn Janssens, qui était mis hors-course durant la dernière boucle suite à un excès de vitesse. La deuxième place en GT revenait ainsi à l’Alpine A110 d’Amaury Molle, qui défendra cette saison les couleurs de la marque de pneumatiques MRF.
Fred Miclotte s’offrait une belle 8e place au général avec sa Skoda Fabia Rally2, devançant Nicola Stampaert, auteur de bons chronos sur sa Skoda Fabia Rally2 Evo, et Junior Planckaert qui a eu du mal à trouver le rythme sur les spéciales piégeuses du TAC Rally.
Vincent Verschueren (manchon de turbo détaché dans l’ES 1), Niels Reynvoet (cardan cassé dans l’ES 1) et Cédric De Cecco (transmission cassée dans l’ES 7) ont rapidement dû jeter le gant.
En M Cup, la victoire est revenue à Mats Van den Brand, devant Philip Lommers et Franky Boulat. Benoit Verlinde s’est montré le meilleur en Junior BRC avec la Renault Clio Rally4 officielle. Malgré une sortie en début de journée, Jonas Dewilde est parvenu à engranger les points de la deuxième place. En Historic, Pieter-Jan Maeyaert a remporté son duel passionnant face à Paul Lietaer, qui tombait sans freins dans la dernière spéciale. Et en 2WD Trophy, la victoire revenait tout comme la semaine dernière à Christiaan Spelmans, après le retrait de Joni Van de Walle.
