C’est une très jeune équipe que M-Sport s’arrête à aligner au Monté Carlo et Esapekka Lappi, Teemu Suninen et Gus Greensmith ont découvert la semaine dernière la Fiesta WRC 2020 et sont prêts à démarrer leur saison.
Avec une moyenne d’âge de seulement 25 ans, la composition des pilotes de cette année se tourne vers l’avenir, mais il y a aussi un clin d’œil au passé avec deux Finlandais au volant des Ford pour la première fois depuis 2011.
Esapekka Lappi : Pour leur première sortie en compétition avec la Ford Fiesta WRC, Esapekka Lappi et Janne Ferm sont prêts pour le début d’une nouvelle saison passionnante. Ayant déjà disputés quatre fois le Rallye Monte-Carlo, les Finlandais connaissent bien les étapes exigeantes du rallye et chercheront un départ positif.
Débuts précédents: 4
Meilleur résultat: 7e (2018)
Esapekka Lappi a déclaré: «Monte-Carlo est toujours un début de saison difficile, mais j’ai hâte de commencer. La Fiesta est facile à conduire, ce qui donne toujours beaucoup de confiance. J’espère que je pourrai utiliser cette confiance la semaine prochaine, mais Monte est toujours un défi et on ne sait jamais à quoi s’attendre. Nous avions des routes mouillées lors de l’essai et la voiture se sentait bien dans ces conditions changeantes. Mais en course, vous pouvez avoir des routes mouillées, des routes sèches, des routes glacées, de la neige pleine, et parfois tout cela dans la même spéciale ! Nous voulons prendre un bon départ la semaine prochaine. »
Teemu Suninen : Commençant sa deuxième saison complète dans le Championnat du Monde des Rallyes, et première saison aux côtés de son copilote expérimenté Jarmo Lehtinen, Suninen est prêt. Le jeune Finlandais tient à développer une régularité qui le verra défier plus régulièrement les meilleurs.
Débuts précédents: 3
Meilleur résultat: 11e (2019)
Teemu Suninen a déclaré : «J’ai vraiment hâte de commencer cette saison et tout de suite j’ai pu voir qu’Esapekka et moi travaillerions bien ensemble. Nous avons eu une configuration très similaire lors du test, et il semble que nous voulons aller dans la même direction. J’ai testé sur de l’asphalte sec et j’ai eu une très bonne sensation, mais pour les sections les plus délicates où il y a beaucoup de glace et de neige, je devrai compter sur mon expérience. C’est ma quatrième fois à Monte donc je commence à mieux connaître les spéciales. Ce rallye est toujours une loterie et tout est possible! »
Gus Greensmith : Le jeune espoir Britannique a eu son premier aperçu des routes monégasques avec la Ford Fiesta R2 en 2018. Passant à la Ford Fiesta R5 l’année dernière, il a remporté sa première victoire avec une performance impressionnante. Cette année, lui et son copilote Elliott Edmondson sont de retour pour disputer l’un des événements les plus légendaires du calendrier avec la puissance et les performances de la Ford Fiesta WRC.
Débuts précédents: 2
Meilleur résultat: 7e (2019)
Gus Greensmith a déclaré: «Monte est spécial pour moi. C’est là que j’ai remporté ma première victoire, il n’y a pas d’autre rallye qui me donne plus de satisfaction au volant. Savoir que je piloterai ces spéciales incroyables avec la Ford Fiesta WRC cette année dépasse mes rêves les plus fous! Tout le monde veut gagner ici, et les conditions changeantes en font l’un des plus grands défis du calendrier. J’ai toujours apprécié les conditions difficiles, mais l’expérience est également quelque chose dont vous avez besoin ici. Je vais devoir compenser cela et j’espère produire une solide performance pour lancer cette saison 2020. »