e prochain samedi, le Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2022 prendra son envol dans la région de Saint-Trond à l’occasion du Rally van Haspengouw. La première manche d’un calendrier qui en compte dix, qui verra l’équipe DG Sport Compétition aligner pas moins de quatre exemplaires de la Citroën C3 Rally2, et clairement revendiquer la victoire…
« Notre équipe poursuit sur sa lancée, après une seconde partie de saison 2021 marquée par les victoires au Rallye du Condroz-Huy et au Spa Rally, commente Alain Georges, responsable de DG Sport Compétition. De nos jours, il est hasardeux de fixer un programme définitif à l’aube d’une saison. Nous avons disputé le Rallye de Monte-Carlo, où Stéphane Lefebvre pointait au sommet du classement WRC2 avant son abandon, nous serons au départ de la Croatie. Initialement, le Rally van Haspengouw et le South Belgian Rally devaient servir de préparation à la Croatie, mais avec nos partenaires, dont Citroën Racing Shop, nous avons finalement décidé d’aussi disputer le Rallye de Wallonie, l’Omloop van Vlaanderen, l’East Belgian Rally, le Rallye du Condroz-Huy et le Spa Rally, en plus du Rallye d’Ypres en WRC2, afin de revendiquer le titre de champion de Belgique. Toute l’équipe se retrouve à l’aube d’une saison intense, au cours de laquelle nous mettrons tout en œuvre pour concrétiser le potentiel très élevé de la Citroën C3 Rally2… »
Si Andy Malfoy sera le copilote de Stéphane Lefebvre dans le Westhoek, c’est Xavier Portier qui s’installera dans le baquet de droite lors de toutes les autres manches de la très relevée compétition belge. « J’ai grandi avec le championnat de Belgique des rallyes, qui a atteint un niveau incroyable, explique le pilote du nord de la France, ex-Champion du Monde Junior. Je connais et j’apprécie la culture belge pour le rallye, où chaque épreuve est une vraie fête populaire. Ma carrière connaît un second souffle, et je compte en profiter au maximum sous les couleurs de Citroën et DG Sport Compétition. »
e jeune Maxime Potty, copiloté par Renaud Herman, domptera lui aussi une C3 Rally2 couvée par l’équipe de Theux. « Nous avons beaucoup discuté avec Maxime et son entourage durant l’intersaison, et l’objectif est clairement de reprendre en main son début de carrière, précise Alain Georges. Nous l’assisterons, nous l’encadrerons, afin qu’il puisse rapidement progresser, et pourquoi pas signer ses premiers scratches. Nous voulons qu’en 2023, il puisse viser la gagne, ce qui nécessite une approche méthodique et professionnelle… »
L’une des attractions majeures du début de saison sur le front du Kroon-Oil BRC sera la présence d’un certain Jos Verstappen, ex-pilote F1, papa de Max, Champion du Monde de Formule 1 en titre ! En compagnie de Kris Botson, ‘Jos The Boss’ entame un nouveau chapitre d’une riche carrière, et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il déborde d’enthousiasme… « C’est la concrétisation de nombreuses séances de prise en main de la Citroën C3 Rally2, au cours desquelles l’envie de simplement s’amuser et se défouler a cédé le pas à une attirance pour des débuts officiels en rallye, explique Alain Georges. Ce qui est certain, c’est que Jos n’a pas d’appréhension pour la vitesse… mais cela reste un débutant dans la discipline ! Il va vite, ça, c’est sûr, mais les paramètres à maîtriser durant une épreuve sont très nombreux. DG Sport Compétition est évidemment très fier de pouvoir l’accompagner dans cette nouvelle aventure. Pour l’heure, il est prévu qu’il soit au départ du Rally van Haspengouw et du South Belgian Rally… »
Une seconde Citroën C3 Rally2 de l’équipe theutoise sera confiée à un ami de Jos Verstappen, Richard Pex, qui sera copiloté par Johan Findhammer.
Avec pas moins de quatre chevronnées au départ du Rally van Haspengouw, DG Sport Compétition plante le décor ! Rendez-vous sur les routes et chemins de Hesbaye pour une première joute nationale 2022 très attendue…
