C’est à l’occasion de la quatrième manche du Championnat du Monde des rallyes au Vodafone Rally de Portugal (19-22 mai) que le WRC célèbrera ses cinquante ans de compétition en rassemblant une partie des grands noms qui ont fait la légende de la discipline.
On attend côté pilotes notamment Sébastien Loeb, Sébastien Ogier, Walter Röhrl, Ari Vatanen, Miki Biasion, Carlos Sainz, Marcus Grönholm, Petter Solberg et Ott Tänak, cumulant tous vingt-huit titres mondiaux.
Côté copilotes, Robert Reid sera aussi là pour retrouver Luis Moya, Christian Geistdörfer, Tiziano Siviero, Timo Rautiainen, Derek Ringer, David Richards et Martin Järveoja parmi les copilotes attendus.
La liste est complétée par Louise Aitken-Walker et Isolde Holderied, victorieuses de Coupe FIA des Dames, leurs copilotes Tina Thörner et Christine Driano, mais aussi Michèle Mouton et Fabrizia Pons, le seul duo féminin à avoir remporté une épreuve en WRC.
Près de trente voitures retraceront l’histoire du championnat du monde des rallyes avec plusieurs Groupes B, dont les Audi Quattro S1, A1 et A2, et une Lancia Delta S4, seront aussi présentes, tout comme une Lancia Stratos, une Ford Escort RS1800 et une Opel Ascona 400, aux côtés des Toyota Corolla et Hyundai i20 par exemple.
« Depuis sa saison inaugurale en 1973, le Championnat du Monde FIA des Rallyes offre un véritable spectacle au monde entier », a déclaré Mohammed Ben Sulayem, président de la FIA dans les colonnes de wrc.com. « Il offre un cadre aux voitures emblématiques, aux lieux historiques et aux pilotes et copilotes ayant obtenu une place à part dans les annales du sport automobile. La FIA a continuellement guidé son évolution sportive et technique, et cette année ne fait pas exception avec les débuts de l’ère hybride, du carburant durable et de mesures de sécurité avancées. Alors que le championnat entre dans sa cinquantième saison, il est temps de revenir sur ces réalisations remarquables, de célébrer les champions d’hier et d’aujourd’hui, et d’envisager un avenir radieux ensemble. J’attends avec impatience les festivités réunissant toutes ces légendes au Rallye du Portugal. »
