Après une intense phase de développement, Nouvelle Renault Clio Rally s’apprête à évoluer pour la première fois en conditions de course. Quelques semaines avant son homologation, la dernière-née de la gamme compétition clients de Renault Sport Racing sera en action au Rallye Monte-Carlo (23-26 janvier).
Dévoilée dans le cadre du Grand Prix de France de Formule 1 en juin dernier, puis présentée à l’occasion du Rallye Cœur de France en septembre, Nouvelle Clio Rally est l’une des trois déclinaisons de la cinquième génération de Renault Clio destinée à la compétition.
Tout comme Nouvelles Clio Cup et Clio RX, Nouvelle Clio Rally bénéficie de tout le savoir-faire des équipes de la compétition clients de Viry-Châtillon et de Dieppe, où les trois itérations sont en cours d’assemblage alors que le processus d’homologation touche bientôt à sa fin.
Après plusieurs mois et plus de 10 000 kilomètres d’essais, le nouveau produit de Renault Sport Racing s’apprête à connaître sa première apparition dynamique publique au Rallye Monte-Carlo aux mains de Florian Bernardi, vainqueur du Clio R3T Trophy France en 2018 et cinquième du Championnat d’Europe des Rallyes FIA ERC-3 en 2019.
Intégrée à l’équipe d’ouvreurs de l’organisation du Rallye Monte-Carlo en tant que voiture zéro, Nouvelle Clio Rally sera la dernière à se produire sur les spéciales, dix minutes seulement avant les équipages engagés en Championnat du Monde FIA des Rallyes.
Les concurrents et les spectateurs auront donc l’occasion d’entrevoir le potentiel et l’efficacité du modèle basé sur Clio R.S. Line, doté d’une monocoque acier soudée arceautée, d’un moteur 4 cylindres 1330 cm3 TCe à 16 soupapes et de pneumatiques Michelin.
Proposée à la vente à partir de 42 000 € HT, Nouvelle Clio Rally est appelée à répondre à la réglementation Rally5 et aux derniers standards de sécurité établis pour la catégorie. Elle bénéficiera en outre de trophées dédiés comme le Clio Trophy France, organisé sur six manches du Championnat de France FFSA des Rallyes Asphalte, et ses équivalents ibériques et italiens.
Comme les versions RX et Cup, Nouvelle Clio Rally connaît un grand succès commercial depuis l’ouverture des commandes puisque les trois déclinaisons totalisent déjà plus de 140 réservations à ce jour.
« Ce sera un véritable baptême dans ce rôle au Monte-Carlo », déclare Florian Bernardi. « Nous aurons la chance de vivre de l’intérieur la première apparition de Nouvelle Renault Clio Rally et, qui plus est, sur l’un des rallyes les plus mythiques au monde. Après avoir participé au développement, c’est un honneur de représenter Renault Sport Racing et une occasion exceptionnelle d’accumuler de précieux kilomètres avec cette nouvelle voiture. Nous tenions à remercier Renault Sport Racing et l’Automobile Club de Monaco pour leur confiance. »
« C’est avec fierté que nous offrons à Nouvelle Clio Rally son premier roulage public sur un rallye aussi mythique », ajoute Benoît Nogier, directeur commercial racing de Renault Sport Racing. « Nos liens avec l’Automobile Club de Monaco nous permettent de lui fournir ce magnifique terrain d’expression pour sa première apparition en conditions de course. En l’absence d’enjeu sportif, nous en profiterons pour enrichir la base de données de réglages qui sera mise à disposition de l’ensemble de nos clients. Nous pourrons également aider Boris Carminati dans sa découverte de l’épreuve puisqu’il prendra le départ du Monte-Carlo avec une Renault Clio R3T en vertu de son titre en Clio R3T Trophy France. Jusqu’ici, Nouvelle Clio Rally a reçu un accueil chaleureux en se montrant très efficace sur toutes les surfaces. Elle possède véritablement tous les atouts pour devenir une future référence. »
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