Le pilote du programme TOYOTA GAZOO Racing WRC Challenge Takamoto Katsuta a acquis une expérience plus importante et de bons points après avoir terminé sixième au classement général dans un rallye de Croatie exigeant.
Organisé sur des routes asphaltées autour de la capitale Zagreb, le Rallye de Croatie a eu lieu en tant que manche du Championnat du Monde FIA des Rallyes pour la première fois en 2021 lorsque Katsuta a impressionné par deux victoires d’étape. Cette fois, cependant, le défi était beaucoup plus grand pour les pilotes grâce aux conditions météorologiques, avec de fortes pluies et du brouillard dominant la journée d’ouverture du vendredi en particulier. Cela a rendu les routes – déjà connues pour leurs fréquents changements de surface et d’adhérence – encore plus glissantes avec beaucoup de boue et de débris, et le risque de crevaisons était élevé.
Katsuta a adopté une approche prudente, mais a déjà été en mesure d’améliorer sa confiance vendredi après-midi lorsqu’il a établi le quatrième meilleur temps commun en SS7. Son temps général et celui de son copilote Aaron Johnston ont été touchés par des dégâts de pneus dans l’ES8 et dans l’ES13 de samedi, mais en évitant les erreurs, ils ont continué à gravir le classement jusqu’à la sixième place à l’arrivée.
En plus d’acquérir une expérience plus précieuse lors de sa troisième épreuve dans la voiture hybride GR YARIS Rally1, Katsuta a une fois de plus remporté de bons points au championnat pour le TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team Next Generation.
Takamoto Katsuta : « Honnêtement, ce fut un week-end difficile avec des conditions et des conditions météorologiques vraiment changeantes. Je n’ai jamais vraiment roulé sur ce genre de rallye asphalte humide et boueux auparavant, donc c’était une bonne expérience pour moi et j’ai juste essayé d’en apprendre le plus possible. Le plus important est que nous ayons terminé le rallye. J’ai pu être patient et accepter la situation, ce qui est bien. Peut-être avant d’essayer de trop pousser, de faire une erreur et de repartir avec un pire sentiment. Mais j’ai été déçu par mon manque de vitesse, donc je dois trouver ce que je dois améliorer pour être meilleur la prochaine fois si nous avons à nouveau ce genre de rallye. C’était un peu frustrant, mais j’espère que l’expérience m’aidera pour l’avenir. Le prochain rallye au Portugal est totalement différent. Je me sens assez confiant dans cette voiture sur terre et j’apprécie ce rallye, alors j’espère qu’il pourra être meilleur pour moi. »
