Après avoir remporté les couronnes des pilotes et des copilotes pour la première fois de son histoire en 2024, Hyundai Motorsport revient au Championnat du monde des rallyes FIA avec une dynamique continue et un ensemble d’objectifs renouvelés pour 2025.
Dans ce qui sera sa 12e saison au sommet du sport, Hyundai Shell Mobis World Rally Team entamera bientôt sa quête d’un troisième titre de champion des constructeurs, tout en cherchant à répéter ses succès de 2024.
Pour atteindre ces objectifs, l’équipe a choisi d’aligner trois équipages permanents dans la Hyundai i20 N Rally1 : les champions en titre et piliers de Hyundai Motorsport Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe, les revenants Ott Tänak/Martin Järveoja et les nouveaux venus Adrien Fourmaux/Alexandre Coria.
Neuville et Wydaeghe sont nominés pour prendre la première place pour leur campagne 2025, ce qui en fait le premier équipage à le faire depuis Sébastien Ogier en 2022.
Le duo estonien Tänak et Järveoja poursuit sa collaboration avec l’équipe en 2025, au volant d’une Hyundai WRC pour une cinquième saison. Après être resté dans la lutte pour le championnat aux côtés de ses coéquipiers Neuville et Wydaeghe jusqu’aux derniers tours de la saison 2024, l’équipage sera à nouveau en quête de gloire, dans ce qui s’annonce comme l’une des saisons les plus compétitives de l’histoire récente du WRC.
Fort de deux saisons complètes de compétition dans la catégorie reine, le duo français Fourmaux et Coria a fait ses preuves sur les circuits du monde entier. Le passage de l’équipage chez Hyundai Motorsport intervient après une année 2024 impressionnante, avec cinq podiums et 162 points. Ils rejoindront Hyundai Shell Mobis World Rally Team avec la voiture n°16.
Outre les objectifs individuels des équipages, la mission ultime de l’équipe est de ramener le championnat des constructeurs à Alzenau. Ce titre avait déjà été remporté par Hyundai Motorsport en 2019 et 2020, cette dernière étant remportée avec l’aide de Neuville et Tänak. Avec les changements intervenus dans le plateau du WRC cette année, un travail important a été effectué en coulisses pour renforcer et rationaliser davantage les opérations. Gerard-Jan de Jongh a assumé un rôle prolongé d’ingénieur en chef du WRC, supervisant le côté technique de l’équipe, et Pablo Marcos revient chez Hyundai Motorsport en tant que directeur d’équipe, dirigeant les efforts sportifs et de performance.
La saison 2025 du WRC sera marquée par de nombreux changements, avec des modifications importantes apportées au calendrier, au règlement technique et au système de points. Le calendrier a été étendu à 14 manches, ce qui en fait la saison WRC la plus longue depuis 2008. Trois nouvelles épreuves feront leurs débuts cette année : l’épreuve sur asphalte du Rally Islas Canarias (du 25 au 27 avril), l’épreuve sur terre du Rally del Paraguay (du 29 au 31 août) et le Rally Saudi Arabia (du 28 au 30 novembre), qui verra le WRC affronter un terrain unique et distinctif lors de la finale de la saison.
Ces nouveaux défis s’accompagnent d’un changement de réglementation – avec notamment la suppression du groupe motopropulseur hybride – et de changement de fournisseur de pneumatiques. Hankook fournira exclusivement les pneumatiques du championnat de 2025 à 2027, devenant ainsi le troisième fournisseur officiel de l’histoire des concurrents de première catégorie. Un autre changement est le retour des Remote Service Zones, après un essai au Rallye d’Europe centrale l’année dernière. Ces réglementations permettent à trois membres de l’équipe et à l’équipage de travailler aux côtés de la voiture dans des endroits éloignés désignés avec une sélection limitée d’outils et de pièces. Cette option constitue une alternative aux Remote Tyre Fitting Zones.
Contrairement à 2024, il n’y aura pas de points attribués le samedi cette année. À la place, le système de points 2025 accorde plus d’importance au résultat final du rallye. Le nombre maximum de points disponibles sur un week-end est désormais de 35, le Super Sunday et les Power Stages attribuant chacun des points supplémentaires.
Cyril Abiteboul, président et directeur de l’équipe Hyundai Motorsport, a déclaré : « Après une saison 2024 victorieuse, nous ne pouvons rien faire d’autre que de viser des résultats similaires, voire meilleurs, cette année. En sport automobile, si vous n’avancez pas, vous reculez. Nous avons des objectifs très élevés, mais en même temps, nous devons rester réalistes quant au défi de répéter ce que nous avons accompli l’année dernière. Nous avons passé beaucoup de temps pendant la pause à analyser tout ce qui s’est mal passé et tout ce qui s’est bien passé au cours de l’année dernière, et nous savons ce que nous devons faire différemment tout au long de la saison à venir. Nous accueillons Adrien et Alex dans la famille et leur arrivée signale un changement de stratégie avec la troisième voiture. Notre concurrence sera plus féroce cette année avec les changements chez Toyota, mais nos objectifs restent les mêmes, et nous travaillerons aux côtés des objectifs personnels des pilotes pour essayer de maximiser notre saison. Thierry aura pour mission de défendre son titre, Ott cherchera à rebondir après ce qu’il a décrit comme une saison très difficile, et Adrien voudra montrer qu’il est le talent que beaucoup de gens croient en lui. « Tout cela doit être mis en perspective avec la course au titre des constructeurs que nous avons manqué de peu l’an dernier. Bien sûr, d’autres facteurs entrent en jeu cette année : de nouveaux pneus, une nouvelle réglementation automobile, de nouvelles épreuves et un nouveau système de notation font la différence et ce sont des éléments que nous devons prendre en compte à chaque épreuve. »
Thierry Neuville a déclaré : « Comme chaque année, notre objectif est de nous battre pour le meilleur résultat possible. Évidemment, en 2024, nous avons remporté le championnat des pilotes et nous avons raté de peu celui des constructeurs. En tant qu’équipe, je sais que c’est pour cela que nous allons tous nous battre, et du côté des pilotes, nous voulons nous battre jusqu’au bout. Nous avons effectué quelques essais avec la voiture en spécification 2025, mais il s’agira davantage de nous adapter aux nouveaux pneus – c’est là que nous manquons d’expérience et de connaissances pour le moment. Il y a trois nouvelles épreuves à disputer cette année. Comme toujours, on y va avec un peu moins de connaissances et il faut travailler un peu plus sur le rallye lui-même. Il y a beaucoup à attendre cette année, mais aussi beaucoup à anticiper, je suis vraiment impatient de reprendre le volant cette année. »
Ott Tänak a déclaré : « Notre objectif est de faire mieux que l’an dernier. Cela devrait être beaucoup plus simple, car nous avons déjà un an dans l’équipe, nous avons donc les connaissances et le savoir-faire nécessaires pour nous améliorer. Les titres sont sans aucun doute notre objectif principal. Il y a beaucoup de nouveaux rallyes cette année, nous avons un nouveau manufacturier de pneus et de gros changements dans la réglementation, il y a donc pas mal de choses à apprendre. Il y a certainement beaucoup de travail à faire en coulisses pour être prêt, le reste est qu’il faut être capable de s’adapter rapidement et de s’habituer à l’environnement local, ce qui est toujours le défi avec ces nouveaux événements. Il y a beaucoup d’inconnu et il est très difficile de prédire ce qui va se passer – mais c’est ce qui rend le tout amusant. »
Adrien Fourmaux a déclaré : « Je suis vraiment ravi de rejoindre une équipe comme Hyundai Shell Mobis World Rally Team pour la prochaine étape de ma carrière. Cette saison, nous allons nous battre pour le titre des constructeurs et je sais que je dois travailler dur pour aider l’équipe à atteindre cet objectif. Je veux me battre pour des podiums plus régulièrement au fil de la saison. Ce serait un rêve devenu réalité si je pouvais remporter ma première victoire en WRC avec l’équipe cette année. Pour y parvenir, nous devons travailler sur de nombreux changements. Évidemment, Alex et moi sommes nouveaux dans l’équipe et avec une nouvelle voiture, de nouvelles spécifications et de nouveaux pneus, nous avons beaucoup à découvrir. Nous allons apprendre au fur et à mesure et les pneus seront différents dans toutes les conditions du Monte-Carlo, et ce sera pareil avec les pneus neige en Suède, puis à nouveau sur terre. »
