Ca y est Hyundai qui était la dernière équipe à lever le voile sur sa livrée 2024 vient de le faire., une légère évolution dans les couleurs avec toujours un hommage à Craig Breen, voici la nouvelle i20 Rally 1 version 2024 !
Hyundai Motorsport est prêt à viser le titre des pilotes en 2024, sa onzième année de participation au Championnat du monde des rallyes de la FIA (WRC). Avec une équipe renforcée et des améliorations apportées à la Hyundai i20 N Rally1 Hybrid, l’équipe vise à remporter davantage de victoires et de points au cours de la saison à venir.
Au cours des deux premières années de l’ère hybride du WRC, le Hyundai Shell Mobis World Rally Team a accumulé sept victoires et 13 podiums. Malgré ce succès, le titre de champion échappe au constructeur coréen. Cependant, l’équipe considère 2024 comme une excellente opportunité de remporter potentiellement son premier championnat des pilotes.
Les deux équipages en lice pour remporter le titre pour Hyundai Motorsport seront Thierry Neuville et Martijn Wydaeghe (#11) et Ott Tänak et Martin Järveoja (#8), les deux duos menant un programme complet en 2024. Neuville a fait partie de l’équipe depuis sa première saison en WRC en 2014 et a joué un rôle essentiel dans les championnats des constructeurs remportés par Hyundai Motorsport en 2019 et 2020. Tänak et Järveoja ont également fait partie de la campagne 2020 réussie de l’équipe et de son retour au sein du Hyundai Shell Mobis World Rally Team après une seule année ailleurs.
Neuville et Tänak seront soutenus par un trio d’équipages partageant la troisième participation de l’équipe : Dani Sordo/Cándido Carrera (#6), Esapekka Lappi/Janne Ferm (#4) et Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (#9). Les responsabilités seront réparties en fonction du revêtement des rallyes, permettant à chaque pilote de participer à des épreuves présentant un profil favorable à son style de pilotage. L’objectif de ces équipages très expérimentés sera de concourir pour les podiums et de chiper des points aux plus proches rivaux de Neuville et Tänak.
Être plus souvent vainqueur des rallyes est un objectif principal de Hyundai Motorsport en 2024. Pour tenter d’y parvenir, l’équipe a identifié la fiabilité et le poids comme deux aspects clés de la Hyundai i20 N Rally1 Hybrid qui devaient être améliorés. Durant l’intersaison, ces zones ont été aménagées et des améliorations ont été apportées pour accroître la compétitivité de la voiture.
Si le succès en 2024 est une priorité pour Hyundai Motorsport, l’équipe basée à Alzenau a également un œil tourné vers l’avenir. L’équipe considère la saison à venir comme une nouvelle étape importante vers son objectif pour 2025 et 2026 : être le constructeur à battre en WRC.
2024 est également une année importante pour Hyundai Motorsport et sa relation avec son partenaire technique et sponsor en titre Shell, alors que les marques célèbrent leurs dix ans de partenariat stratégique. Au cours de la dernière décennie, Shell a soutenu l’équipe à travers plusieurs itérations de règlements techniques, y compris certaines des voitures les plus avancées jamais présentées sur les étapes du WRC. Ces machines de rallye innovantes et leur implication dans le WRC ont constitué une plate-forme cruciale pour la promotion des voitures de route de Hyundai et du leadership technologique de Shell dans le développement du Shell Helix qui offre des performances moteur ultimes dans des conditions extrêmes de rallye et sur route. Depuis la première saison de l’équipe en 2014, les activités de sport automobile continuent d’inspirer les véhicules hautes performances de marque N d’aujourd’hui et de demain.
Cyril Abiteboul a déclaré : « Cette année, nous voulons viser des victoires plus fréquentes, ce que nous espérons réaliser grâce à notre équipage rafraîchi et à la Hyundai i20 N Rally1 Hybrid améliorée. De plus, compte tenu de la nature de la saison 2024, nous pensons pouvoir nous battre pour le titre des pilotes. Ott avait des affaires en suspens avec l’équipe, et une fois que nous avons commencé à discuter, nous avons réalisé qu’il y avait un intérêt mutuel à les terminer. Aux côtés de Thierry, nous avons deux pilotes capables de prétendre à la couronne. Dans notre troisième voiture, nous voulions récompenser les équipages qui, selon nous, méritaient cette opportunité, car tous les trois ont fait preuve de loyauté envers l’équipe ainsi que d’un rythme et de capacités impressionnants au cours des dernières années. Faire appel à des talents dans un certain nombre de domaines, tels que de nouveaux ingénieurs, mécaniciens, personnel météorologique et sportif, renforce également l’équipe dans son ensemble alors que nous cherchons à aller de l’avant cette année. Le succès en 2024 sera notre priorité et nous sommes convaincus que nous disposons des éléments nécessaires pour que cela devienne une réalité. En outre, nous avons également un plan qui porte sur 2025 et 2026 et que nous avons l’intention de mettre en œuvre. »
Thierry Neuville a déclaré : « Les objectifs pour nous en 2024 sont les mêmes que toujours : nous voulons être aux avant-postes tout au long de la saison et nous battre pour les championnats. Ce sera naturellement difficile et nous devrons être performants à chaque rallye pour que cela soit possible, mais nous ferons tout notre possible pour viser les titres. Nous avons un équipage très solide cette année et cela va certainement nous aider à nous battre pour les victoires et les podiums afin de mener une saison réussie. La réorganisation de l’équipe devrait également nous permettre d’avancer dans une direction positive. Notre premier objectif sera de prendre un bon départ au Rallye Monte-Carlo, une épreuve où nous avons déjà été compétitifs et où nous avons terminé à plusieurs reprises sur le podium.
Ott Tänak a déclaré : « Je suis très excité et motivé à l’idée de revenir avec Hyundai Motorsport. Je peux voir un grand enthousiasme de la part de l’équipe et il y a clairement une volonté collective de réaliser et de produire une bonne saison. Nous commencerons l’année sur une feuille blanche et tout sera entre nos mains pour commencer à construire une bonne saison. Bien sûr, nous visons à remporter le titre et l’équipe aussi, nous sommes donc au début d’une année passionnante.
Dani Sordo a déclaré : « Je suis très heureux d’être de retour avec l’équipe pour une onzième saison en 2024. J’aime concourir et me battre contre les meilleurs pilotes du monde, donc la motivation pour continuer au plus haut niveau est certainement là. Et j’ai toujours de l’excitation pour ce moment où tu arrives à la fin de l’étape et vois ton temps. Je pense que nous avons un équipage très solide cette année qui, je pense, peut apporter le succès à l’équipe. Chaque pilote a beaucoup d’expérience et nous avons désormais une voiture avec laquelle nous pouvons obtenir de bons résultats. Mon objectif est d’être compétitif à chaque rallye auquel je participe et d’aider l’équipe – et mes équipiers – à se battre pour les titres. .»
Esapekka Lappi a déclaré : « En participant à la troisième voiture avec deux autres équipages, notre objectif principal est de soutenir Thierry et Ott dans leur lutte pour le titre des pilotes et d’aider l’équipe à se battre pour le titre des constructeurs. Cependant, cela ne nous empêche pas de viser la victoire, nous ferons donc tout notre possible pour terminer le plus haut possible à chaque rallye. Tout était nouveau pour nous l’année dernière, donc ça aide que nous connaissions désormais très bien l’équipe et la voiture. Au cours de l’année 2023, nous avons également pu développer la voiture dans une direction qui correspondait davantage à mon style de conduite, tout en la rendant plus rapide. Dans l’ensemble, je m’attends à ce que tout semble beaucoup plus naturel cette saison et que nous serons plus compétitifs en 2024. »
Andreas Mikkelsen a déclaré : « Ces dernières années, nous nous sommes battus pour revenir en Rally1, je suis donc très reconnaissant d’avoir l’opportunité de rivaliser avec les grands de la catégorie reine de Hyundai Motorsport en 2024. Il y a quelques visages familiers de quand j’étais dans l’équipe auparavant, mais aussi beaucoup de nouvelles personnes et de nouveaux dirigeants qui font avancer les choses. Pour nous, il est clair que notre rôle est d’aider Thierry et Ott à remporter le titre des pilotes. Être performant à chaque rallye que nous effectuons et prendre des points à leurs rivaux est la raison pour laquelle nous sommes ici. Finir devant ces gars-là sera toujours délicat, mais c’est mon objectif.