… Thierry Neuville, Esapekka Lappia à plein temps et la troisième voiture sera confiée en alternance à Espagnol Dani Sordo et l’Irlandais Craig Breen. Hyundai Motorsport aura donc une équipe composée de quatre équipages et trois voitures pour le Championnat du monde des rallyes FIA 2023 (WRC) ! Une équipe expérimentée et très solide qui sera présentée en 2023 par le constructeur Coréen !
Julien Moncet, directeur adjoint de l’équipe, a déclaré : « Nous sommes ravis de confirmer notre effectif complet de pilotes pour la saison 2023 du WRC avec un équipage de trois voitures et quatre équipages expérimentés. Avec Thierry, on connaît son potentiel de performance et son envie de se battre pour le titre pilotes. Avec Esapekka rejoignant l’équipe pour une campagne à plein temps, nous avons une équipe de pilotes qui peut concourir pour les premières places à tous les événements et sur toutes les surfaces. Esapekka a également l’expérience requise pour nous aider à développer notre Hyundai i20 N Rally1, qui sera fondamentale tout au long de la saison. Partageant la troisième voiture, nous avons Dani – qui est le parfait joueur d’équipe et une paire de mains de confiance ; il a décroché cinq podiums lors de ses six dernières épreuves, ce qui veut tout dire. Craig revient dans l’équipe pleinement motivé et s’assure un line-up au talent enviable pour soutenir Thierry et Esapekka. Avec ces quatre équipes, nous avons une combinaison de talents compétitifs et expérimentés, qui sous-tendra l’esprit d’équipe et la mentalité au sein de toute notre organisation.«
Thierry Neuville a déclaré : « Nous pouvons envisager la saison 2023 avec une bonne humeur et une motivation accrue, sachant que nous avons un équipage solide et expérimenté. Esapekka sera un excellent ajout à notre équipe, et je suis sûr qu’il apportera une perspective importante à notre opération. C’est aussi bien d’avoir Craig de retour, partageant une troisième voiture avec Dani. C’est une bonne combinaison de visages familiers et de sang neuf qui, j’en suis sûr, nous donnera un nouvel élan alors que nous nous lançons dans une nouvelle campagne. L’éthique d’équipe est une valeur très importante chez Hyundai Motorsport, tous les membres de l’entreprise contribuant à nos objectifs ; avec la confirmation de notre équipage, nous sommes maintenant en bonne forme alors que nous nous tournons vers une nouvelle année de championnat. »
Esapekka Lappi a déclaré : « La vie est pleine de surprises ! Nous ne nous attendions pas à avoir la chance de rejoindre Hyundai Motorsport et de piloter un programme WRC complet. C’est vraiment un rêve et une opportunité unique; nous sommes très heureux de rejoindre la famille Hyundai Motorsport. L’équipe a montré lors de la saison 2022 qu’elle est capable de beaucoup développer la voiture au cours de la saison et qu’elle a des chances de gagner sur toutes les surfaces. D’après ce que j’ai déjà entendu, 2023 s’annonce très prometteur. Nous sommes bien conscients qu’il y a beaucoup de travail à faire, mais avec Janne, je m’y engage. Je crois que nous avons beaucoup à donner à toute l’équipe. Je tiens à remercier Hyundai Motorsport de nous avoir témoigné sa confiance ; nous ferons tout notre possible pour réussir et atteindre nos objectifs communs.
Dani Sordo a déclaré : « La décision de signer à nouveau avec Hyundai Motorsport a été claire et facile pour moi ; en dix ans, ils sont devenus une famille. C’est mon équipe et là où j’appartiens. Ils m’ont proposé une autre saison au cours de laquelle je peux partager la troisième voiture avec un autre équipage, ce qui correspond à mes préférences personnelles. Je suis motivé pour soutenir l’équipe et les autres équipages autant que possible.
Craig Breen a déclaré : « Rejoindre Hyundai Motorsport pour la saison 2023 du WRC, c’est comme un retour aux sources pour moi. Nous avons obtenu des résultats très mémorables ensemble dans le passé, y compris plusieurs résultats de deuxième place, alors j’espère que je pourrai aller plus loin. J’ai suivi les progrès et le développement de l’équipe avec intérêt cette saison, et je peux voir l’élan qui s’est créé. Avoir le soutien d’une équipe de constructeurs comme Hyundai est spécial, et je suis sûr que nous aurons de nombreuses autres raisons de célébrer la saison prochaine.
