Il fallait avoir du cran pour remporter la première manche de la 208 Rally Cup France et les équipages engagés ont su exploiter tout le potentiel de la 208 Rally4 pour se lancer dans une lutte de haut niveau. Hugo Margaillan a signé un retour remarqué en compétition en remportant la première manche de la 208 Rally Cup France 2021. Le pilote de l’équipe CHL Sport Auto s’est joué des pièges vosgiens et a profité des conditions de course pour s’imposer devant Réhane Gany et Pedro Almeida.
Douze équipages s’étaient donné rendez-vous sur les routes vosgiennes pour la première manche de la 208 Rally Cup France. Avec presque 200 kilomètres de spéciales chronométrées les pilotes allaient mettre à rude épreuve la 208 Rally4 sur des routes éprouvantes pour la mécanique.
Considérés comme les grands favoris, Mathieu Franceschi et Lucie Baud (PH Sport by Minerva Oil) ont vite répondu aux attentes en prenant les commandes de la Cup dès la première spéciale. Franceschi a profité de tout le potentiel de sa 208 Rally4 pour creuser les écarts sur ses poursuivants avant de partir à la faute dans l’ES 4. Franceschi se concentre maintenant sur sa prochaine échéance lors du Championnat d’Europe ERC3 le week-end prochain en Pologne, au volant de la 208 Rally4.
En proie à des soucis de direction lors des premières spéciales, Hugo Margaillan, Laetitia Marsault et leur équipe ont profité de l’assistance de la première étape pour solutionner le problème. Reparti à l’attaque, Margaillan s’est vite senti à l’aise au volant d’une 208 Rally4, qu’il découvrait, pour s’installer comme le leader de la 208 Rally Cup. A la fois assaillant et fin gestionnaire, Margaillan a su gérer son avance pour remporter cette première manche de 2021.
Après deux rallyes de découverte au San Remo puis à la Giraglia, le Réunionnais Réhane Gany (Rossel Compétition), copiloté par Franck Le Floch, s’est lancé à l’attaque de la 208 Rally Cup. Méthodique dans son approche, Réhane a montré une belle progression qui lui a permis de monter sur la deuxième marche du podium. Également inscrits en U24 (Junior), Hugo Louvel et Jean-René Villani (Rossel Compétition) se sont battus tout le week-end aux avant-postes avant de sortir de la route alors qu’ils occupaient la deuxième place. Vainqueur du RC4 au Pays de Grasse Fleurs et Parfums, Nazim Bangui-Valentin Auge ont fait des débuts prometteurs en U24 avec une troisième place derrière Pauline Dalmasso-Fiona Curcio.
Inscrit à la fois dans la 208 Rally Cup France et la 208 Rally Cup Ibérique, les Portugais Pedro Almeida et Hugo Magalhaes ont fait forte impression pour leurs débuts sur les routes françaises. Le pilote du Sarrazin Motorsport a montré son aisance au volant de la 208 Rally4 avec une impressionnante pointe de vitesse. Las, un excès d’optimisme dans la huitième spéciale lui a coûté plus de deux minutes. Almeida a démontré toute sa compétitivité pour préserver sa place sur le podium final.
En tête du Championnat de France Féminin en arrivant dans les Vosges, Pauline Dalmasso s’est distinguée tout le week-end, au volant la 208 Rally4, avec notamment un Top 5 dans l’ES 1 réputée difficile. La pilote de l’équipe Pit Stop a mis un point d’honneur à remporter le Trophée Lucie Vauthier, réservé aux équipages féminins. Pauline Dalmasso a doublé la mise en marquant le maximum de points au Championnat Féminin, en plus de sa septième place dans la Cup.
Les 14 spéciales programmées pour ce Rallye Vosges-Grand Est se sont montrées particulièrement intransigeantes avec de nombreuses sorties de routes, dont trois en 208 Rally Cup. La fiabilité de la 208 Rally4 a été mise à contribution tout le long du week-end sans se montrer défaillante. La prochaine manche est prévue les 3 et 4 juillet prochains pour le Rallye Castine Terre d’Occitanie.
ILS ONT DIT…
Jean-Marc Vinatier, Responsable 208 Rally Cup : « Cette première manche de la 208 Rally Cup France était attendue par tous les pilotes et nous avons vite constaté que le niveau serait particulièrement relevé cette saison avec l’arrivée de pilotes U24 (juniors) comme Réhane Gany, Pedro Almeida ou Hugo Louvel. Ils se sont vite immiscés dans la lutte pour le podium. Pour son retour en rallye, Hugo Margaillan a montré qu’il pouvait se battre pour la victoire avec Mathieu Franceschi. La bagarre s’annonce prometteuse pour la suite de la saison. »
Hugo Margaillan, Vainqueur de la première manche de la 208 Rally Cup : « J’ai découvert la 208 Rally4 sur les spéciales du Rallye Vosges-Grand Est, c’est une voiture incroyable. J’ai vraiment été impressionné par les performances du moteur et du châssis. Le niveau est très relevé et la bagarre s’annonce tendue pour les prochains rallyes. J’étais venu pour découvrir la voiture et je repars avec les points de la victoire, c’est une très bonne opération, car les prochains rallyes s’annoncent particulièrement disputés. »
Pauline Dalmasso, première du Trophée Lucie Vauthier et leader du Championnat de France Féminin : « Je me suis régalée au volant de la 208 Rally4, c’était un rallye difficile avec de nombreux pièges et j’ai beaucoup appris sur ces routes vosgiennes. Cela me tenait particulièrement à coeur de remporter le Trophée Lucie Vauthier, qui récompense les meilleurs équipages féminins. J’ai également dû me battre jusqu’au bout pour préserver ma place dans la 208 Rally Cup. C’est un week-end complet puisque nous en profitons pour augmenter notre avance au Championnat de France Féminin. »
208 Rally Cup Rallye Vosges-Grand Est
- Margaillan-Marsault (208 Rally4) 2h02’12’’2
- Gany-Le Floch (208 Rally4) à 3’20’’4
- Almeida-Magalhaes (208 Rally4) à 3’29’’6
- Tavenau-Marie (208 Rally4) à 7’07’’5
- Lézeau-Boudaud (208 Rally4) à 9’25’’1
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CLASSEMENT 208 RALLY CUP
U29
- H. Margaillan – L. Marsault 20 pts
- P. Almeida – H. Magalhaes 15 pts
- S. Taveneau – C. Marie 12 pts
U24
- R. Gany – F. Le Floch 20 pts
- P. Dalmasso – L. Perez 15 pts
- N. Bangui – F. Heer 12 pts
Gentlemen
- R. Lezeau – L. Boudaud 20 pts
- B. Casadio-Tatsu – B. Micheli 15 pts
CALENDRIER 2021 208 Rally Cup France
10-12 juin : Rallye Vosges-Grand Est (asphalte)
2-4 juillet : Rallye Castine Terre d’Occitanie (terre)
23-25 juillet : Rallye Langres-Haute Marne (terre)
2-4 septembre : Rallye Mont-Blanc Morzine (asphalte)
24-26 septembre : Rallye Coeur de France (asphalte)
28-30 octobre : Critérium des Cévennes (asphalte)
25-28 novembre : Rallye du Var (asphalte)