Le doute n’est plus permis, Ghislain de Mévius et son fidèle copilote Johan Jalet (Skoda) constituent le duo de début de saison. Après le Rally van Haspengouw en 2020, ils ont remporté ce samedi l’édition inaugurale du South Belgian Rally, organisée par DG Sport à Vresse-sur-Semois. Au bout d’un combat permanent contre Adrian Fernémont, le fils de Grégoire a eu le dernier mot, ne tremblant jamais et multipliant les scratches pour finalement s’imposer avec un avantage de 29’’9 ! Voilà le Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2021 lancé de la plus belle des manières…

« C’était assurément une très belle épreuve disputée sur les plus belles spéciales de Belgique, et je suis ravi de l’emporter aujourd’hui, surtout de cette manière, commentait Ghislain au TRC de l’ultime spéciale, le troisième passage dans les 17 kilomètres de Bellefontaine. Nous attaquons la compétition 2021 de la meilleure des façons, comme en 2020, et j’espère sincèrement que cette année, toutes les épreuves pourront avoir lieu… »

Jamais loin de de Mévius en spéciale, Adrian Fernémont et Samuel Maillen (Skoda) ont engrangé les gros points d’une 2ème place, le Champion de Belgique 2019 reconnaissant la supériorité de son adversaire au cours d’une journée intense. Gageons que ces deux-là se retrouveront sous peu, afin de poursuivre le duel entamé ce samedi…

Dans l’impossibilité de suivre le rythme des leaders sur un parcours qu’il qualifiait de ‘très compliqué’, Kris Princen (Citroën) a assuré l’essentiel en engrangeant les points de la 3ème place, non sans faire progresser au fil des boucles le comportement de sa C3 Rally2 DG Sport Compétition. De bon augure pour la suite…

L’excellente surprise de ce 1er South Belgian Rally est la 5ème place finale de Maxime Potty (Ford), dont l’apprentissage s’est accéléré du côté de Vresse-sur-Semois. Sorti vainqueur d’une lutte à quatre pour le gain de la plus belle des places d’honneur en dehors du top 3, le jeune loup a également signé des chronos dans le sillage direct de de Mévius et Fernémont en fin de journée. Comme si un ‘step’ avait été franchi…

Potty a finalement pris le meilleur sur un Pieter-Jan Michiel Cracco (Skoda) qui a lui-même coiffé Bastien Rouard (Skoda) sur le poteau pour le gain de la 4ème position finale, 3’’2 séparant les deux Fabia Rally2 au terme de 152 kilomètres contre le chrono ! Quant à Eric Cunin (Skoda), régional de l’étape, il s’en est retourné avec le 7ème rang, reconnaissant que devant, cela allait très vite…

Découvrant le parcours, la voiture (une autre Skoda Fabia Rally2) et son copilote Didier Jacob, le jeune Tobias Brüls a lui aussi beaucoup progressé en cours de journée. Il a devancé un Jean-Philippe Radoux (Mitsubishi) égal à lui-même, performant et souriant, qui a démontré qu’à 58 ans, le pilote gardait un potentiel certain, au même titre que sa Lancer EvoX. Que dire alors de la 11ème place de la ‘Super Escort’ du Luxembourgeois Bob Kellen, qui s’est régalé…

Batailles à la seconde !

Le duel entre Charles Munster (Opel) et Fred Caprasse (Peugeot) a duré jusqu’au bout des 12 spéciales en Stellantis Rally Cup Belux, et c’est le fils cadet de Bernard Munster qui a eu le dernier mot pour moins de 17 secondes. Charles devient ainsi le premier vainqueur de cette nouvelle coupe de promotion.

C’est également le cas de Benoit Verlinde, qui a pleinement profité de l’abandon de Tom Rensonnet (cardan) pour s’imposer en Renault Clio Trophy Belgium, mais qu’on se le dise, les écarts avec Corentin Dozot et Gilles Pyck, qui complètent le top 3, n’ont jamais été importants.

Des ennuis électroniques ont empêché la nouvelle Alpine A110 RGT de décrocher sa première victoire en Belgique. Bien copiloté par un Stéphane Prévot à l’immense expérience, Glenn Janssens (Porsche 991 GT3) est monté en puissance au fil des spéciales, pour finalement l’emporter en ‘Grand Tourisme’. C’est une autre Porsche, la 997 GT3 de Christian Guillemin, qui a complété le top 3 pour sa première apparition au niveau national.

Enfin, en Historic BRC, Geoffrey Leyon a fait honneur au potentiel de sa superbe BMW M3 E30 Gr.A aux couleurs de Hartge, s’imposant avec autorité devant la Ford Escort MK2 de Christophe Daco, lui aussi tout sourire à l’arrivée, et la Ford Sierra RS Cosworth 4×4 de Dirk Deveux.