Stéphane Peterhansel est le premier des représentants de la catégorie auto à affronter le sable saoudien. Pour son 33e départ au Dakar, le Français court au volant de la nouvelle Audi hybride. Face à lui, ils seront nombreux à essayer de le détrôner, à commencer par Nasser Al-Attiyah et sa nouvelle Toyota GR DKR Hilux qui évoluent dans la nouvelle catégorie T1+. Celle-ci autorise les véhicules à utiliser des pneus plus larges. Frappé par les crevaisons à répétition par le passé, Al-Attiyah devrait cette fois être aidé par cette nouvelle réglementation.