Alors que le Rally of Bertrix bat son plein, le Tribunal Sportif a annulé la décision d’imposer une pénalité de 10″ infligée à Cédric Cherain pour un départ volé lors de la spéciale d’ouverture du TAC Rally. En raison de la suppression de cette pénalité, Cédric Cherain remporte l’épreuve avec une avance de 4″8 sur Maxime Potty, qui reste large leader du Kroon-Oil Belgian Rally Championship.
Dès le jour de l’épreuve, Cédric Cherain contestait ce faux départ, mais le collège des commissaires sportifs s’en tenait à la décision de le pénaliser. Cédric Cherain allait en appel auprès du Tribunal Sportif, reportant ainsi l’officialisation du classement. Ce tribunal d’appel a rendu sa décision, la pénalité pour faux départ (3 millièmes de seconde selon l’équipement électronique) étant annulée pour différentes raisons de procédure (absence de ligne de départ, la cellule électronique n’était pas située à la distance réglementaire de la ligne de départ, constatation du faux départ non signée par un juge de faits précisé dans le règlement, etc.)
Au championnat, cette décision ne change pas énormément de choses, même si cette victoire dans une épreuve Championship est importante dans l’optique des chances de titre de Cédric Cherain. Ce dernier se montrait en tout cas très heureux et motivé avant le Rally of Bertrix.
« Pour moi, c’est le sport qui a gagné. J’avais déjà contesté cette sanction pendant l’épreuve et maintenant le juge nous a suivi dans notre argumentation que la constatation de ce faux départ n’avait pas été effectuée correctement dans les règles en suivant la bonne procédure. Il s’agissait d’un ‘départ volé’ de seulement 3 millièmes de seconde. Et donc, j’étais simplement le plus rapide sur les spéciales. Maxime l’avait d’ailleurs aussi reconnu à Tielt puisqu’il m’avait offert la coupe du vainqueur. Cette décision me fait plaisir et me motive encore plus pour viser la victoire ici à Bertrix », explique Cédric Cherain.
« Je trouve dommage que cette décision tombe si tard, car si je l’avais su pendant le rallye, j’aurais attaqué plus fort dans les dernières spéciales. Là, j’avais contrôlé, présumant que je pouvais défendre mon avance. Mais au championnat, cela ne change pas grand-chose. Nous avons toujours une belle avance. Ce week-end, à Bertrix, je vais encore essayer de gagner et de prendre des points à Cédric Cherain, même si je ne pourrai pas améliorer mon score au championnat après mes victoires au South Belgian Rally et au Sezoensrally », déclarait Maxime Potty, toujours leader du championnat.
