Comme escompté, Freddy Loix s’est imposé dans le cadre de la BRC Master Cup à l’issue du Ardeca Ypres Rally. Mais « Monsieur Ypres » a fait encore plus forte impression que prévu, puisqu’il a longtemps devancé tous les pilotes belges, semblant bien parti pour s’offrir un extraordinaire podium. Une valve défectueuse en a cependant décidé autrement. La victoire en Master Cup ne constitue dès lors qu’un prix de consolation.
La nouvelle Skoda Fabia RS convient visiblement très bien à Freddy Loix. Après le 11e chrono signé jeudi soir par Pieter Tsjoen lors de Qualifying Stage, Freddy Loix concluait la première journée de course au troisième rang, à seulement 25″3 d’Adrien Fourmaux et à 9″3 de Chris Ingram. « La Skoda offre un excellent feeling. Elle est très stable dans les enfilades rapides et sur les freinages. Et son moteur est clairement plus puissant que celui de l’Evo. Cependant, Ypres ne se gagne pas dans les enchaînements rapides, mais bien dans les nombreux carrefours lents. C’est là qu’il faut un maximum d’efficacité pour remettre le plus vite possible les gaz. Après avoir adapté le différentiel lors de nos essais, je savais qu’un bon résultat était possible. Je ne suis pas entièrement surpris, mais je ne m’attendais pas à être aussi près », souriait Freddy.
Samedi, Freddy Loix poursuivait sur sa lancée. Le podium était plus proche que jamais quand il devait changer une roue dans Dikkebus. « En chauffant les pneus, j’ai senti que nous étions crevés. Je ne pouvais plus changer la roue avant le départ et nous avons perdu 2’36 ». On a vu par après que le souci venait de la valve. C’est vraiment signé pas de chance. Dommage pour le podium, mais nous avons vraiment pris énormément de plaisir et cela fait plaisir de pouvoir à nouveau se mettre en évidence », expliquait Freddy, qui n’a rien perdu de sa popularité auprès des fans.
Les autres concurrents de la Master Cup ont connu moins de réussite. Roger Hodenius est violemment sorti de la route sur sa Skoda alors que Jos Verstappen a dû se contenter d’une maigre 13e place suite notamment à une crevaison, terminant 2e en Master Cup. Après la sortie de Bert Coene, Tim Van Parijs s’est classé troisième des pilotes de plus de 50 ans avec sa Porsche 997 GT3, devant le vainqueur en Historic, Paul Lietaer, et Patrick Snijers, confronté à des soucis de direction assistée sur sa Ford Fiesta Rally3.
Deux sur deux pour Gauthier Bovy
Dans le cadre du 2WD Trophy, les dernières encablures du Ardeca Ypres Rally se sont avérées particulièrement animées. S’élançant à l’assaut de la dernière spéciale avec une belle avance, Gauthier Bovy sortait de la route sur sa Peugeot 208 R2. Heureusement, les spectateurs parvenaient à le tirer de ce mauvais pas. Gauthier perdait plus de 3’30 », mais il s’imposait malgré tout en 2WD Trophy pour… 3″1 sur Stefaan T’joens.
« Oui, il y a eu du suspense. En coupant une corde dans Watou, je n’avais pas suffisamment de vitesse pour en ressortir assez rapidement et nous avons heurté une bordure, qui nous a catapulté de l’autre côté de la route dans le fossé. La voiture n’avait rien. Et quand nous sommes revenus sur la route, nous avons pu terminer la spéciale. Il ne restait finalement que 3″1 d’écart… », explique Gauthier, qui avait décidé avec son beau-frère de disputer à nouveau le Ardeca Ypres Rally.
« Par le passé, j’ai beaucoup roulé en Mercedes 190. L’an dernier, j’ai remporté le 2WD Trophy à Ypres comme copilote de Ludovic Vitse. Cette fois, j’avais loué avec mon beau-frère une Peugeot auprès de Pevatec afin de disputer une fois encore ce rallye », explique non sans fierté le pilote de Brielen.
