Le programme TOYOTA GAZOO Racing Rally Challenge franchit une nouvelle étape importante en 2020, avec le pilote japonais Takamoto Katsuta qui conduira la Toyota Yaris WRC sur huit épreuves du Championnat du monde des rallyes FIA.

Katsuta a commencé 2019 en participant à sept manches WRC avec une voiture de spécification R5 – remportant la classe WRC2 sur le Rallye du Chili – aux côtés de deux victoires de ses deux premiers départs en Yaris WRC dans le championnat finlandais. Compte tenu de la forte progression affichée, son programme pour la seconde moitié de la saison a été revu en conséquence, et il est monté dans la catégorie supérieure du WRC avec une Yaris WRC pour le Rallye Deutschland et le Rally de España. Cela représentait une réalisation importante pour le programme, qui visait à développer un pilote WRC japonais.

Avec Katsuta ayant atteint ses objectifs en acquérant une expérience cruciale et en démontrant une amélioration à travers les deux événements, une autre étape importante devrait suivre. La saison prochaine, il abordera un calendrier élargi au plus haut niveau du rallye, en commençant les sept rallyes européens ainsi que son événement à domicile, le Rally Japan. Il continuera d’être guidé par son copilote expérimenté Dan Barritt.

Takamoto Katsuta:
«Je dois remercier beaucoup TOYOTA GAZOO Racing et Tommi Mäkinen Racing de m’avoir donné cette opportunité incroyable. 2020 sera un nouveau défi pour moi. J’ai une bonne expérience de chaque épreuve de cette année, mais pouvoir concourir au plus haut niveau dans une World Rally Car est un grand pas en avant. Bien que mes premières épreuves en Yaris WRC cette année aient été très positives, je sais que je dois encore améliorer ma conduite et mes notes de rythme pour atteindre un niveau supérieur. Je suis vraiment motivé à le faire et j’ai hâte de voir les progrès que je pourrai faire l’année prochaine. J’espère que je pourrai faire un bon pas entre le début et la fin de la saison, et je suis vraiment ravi que cela commence. « 

Programme Takamoto Katsuta
23-26 January Rallye Monte-Carlo
13-16 February Rally Sweden
21-24 May Rally de Portugal
4-7 June Rally Italia Sardegna
6-9 August Rally Finland
15-18 October Rallye Deutschland
29 October-1 November Rally Great Britain
19-22 November Rally Japan