Lancée en compétition en 2020 la 208 Rally4 a vite séduit les pilotes de rallye avec son design sportif et des performances de premier ordre permettant de jouer les premiers rôles en deux roues motrices. D’autre part, la 208 Rally Cup France est le théâtre de luttes intenses à tous les niveaux, à l’instar des différentes Cup organisées à travers l’Europe.
Référence des formules de promotion en rallye depuis plus de vingt ans, la « Coupe Peugeot » commençait cette année une nouvelle ère avec l’arrivée de la 208 Rally4 pour les candidats aux titres dans la 208 Rally Cup France. Avec un calendrier proposant des épreuves asphalte et terre la formule de promotion Peugeot est une étape incontournable pour les jeunes pilotes souhaitant lancer leur carrière en rallye.
Répondant à la toute nouvelle réglementation Rally4, éditée par la FIA, la 208 Rally4, développée avec toute la maîtrise des ingénieurs de Peugeot Sport dans la discipline, se positionne dans la catégorie reine des voitures deux roues motrices.
Révélatrice de jeunes talents, la 208 Rally Cup France 2021 restait fidèle à sa réputation avec une première partie de saison très relevée où la moindre erreur était vite sanctionnée. La nouvelle attribution des points mise en place par Peugeot Sport, avec notamment des primes reversées au Top 5 de chaque catégorie, permet aux concurrents de rester en lice pour les titres décernés en fin de saison.
Mathieu Franceschi et Lucie Baud (PH Sport by Minerva Oil) prenaient la tête du classement U29 après leur succès à Langres, tandis que Réhane Gany (Rossel Compétition), copiloté par Franck le Floch, faisait de même du côté des Juniors (U24). L’équipage belge composé d’Armand Fumal et de Michaël Louette (Burton Racing) découvrait avec succès les rallyes de la 208 Rally Cup France puisqu’il occupait la première place des Gentlemen après les trois premiers rallyes de la saison.
Les acteurs de la 208 Rally Cup France vont maintenant profiter de la trêve estivale avant la reprise lors de l’incontournable Rallye du Mont-Blanc les 3 et 4 septembre prochains. Ensuite, les pilotes de la Cup vont rester sur l’asphalte avec des rallyes à la fois rapides, techniques et intransigeants tels que le Coeur de France, le Critérium des Cévennes et le Rallye du Var, des épreuves qui verront de nouveaux équipages compléter les rangs de la 208 Rally Cup France.
Âprement disputée en France, la 208 Rally Cup s’exporte hors de l’hexagone sur des terrains variés et sélectifs. Alberto Monarri occupait la première place de la 208 Iberica Cup devant un trio de pilote composé de Miguel Campos, d’Oscar Palomo-Ortiz et d’Alejandro Cachon.
Déjà déclinée dans certains pays européens, la 208 Rally Cup continue son internationalisation avec l’arrivée de nouvelles Cup cette saison en l’Italie, en Hongrie, en République Tchèque et au Pérou. Christopher Lucchesi Jr. et Fabio Farina se livraient un duel intense pour remporter la Cup Italienne. Les deux pilotes se rendaient coup pour coup, les trois dernières manches vont donc s’avérer décisives. En Hongrie, Gabor Nemet devançait Bendeguz Hangodi d’un point, malgré un abandon en début de saison. En République Tchèque, René Dohnal dominait largement les débats avec trois victoires consécutives sur le spécifique tarmac Tchèque. En Belgique, Stellantis Cup voyait le jour en début de saison. Frédéric Caprasse et Thibaud Mazuin se livraient un duel de haut vol au volant de la 208 Rally4. Présente en Europe, la 208 Rally Cup traversait l’Atlantique pour lancer sa formule de promotion du côté du Pérou avec un succès en plein essor.
La création de la 208 Rally Cup United est l’occasion pour tous les concurrents inscrits dans une Cup nationale de s’engager dans une autre série à l’étranger sans frais d’engagement supplémentaire. Cette formule est l’occasion pour les pilotes de la famille 208 Rally Cup de découvrir des routes inédites dans un contexte optimisé.
Engagés dans le Championnat d’Italie Deux Roues Motrices, Andrea Nucita et son frère Giuseppe Nucita se positionnaient comme les leaders du Championnat. L’équipage de la 208 Rally4 devait faire face à une concurrence affutée, mais il ne commettait aucune erreur pour s’imposer à trois reprises.
Mise à rude épreuve, que ce soit dans le cadre des formules de promotion ou dans le classement deux roues motrices, sur des routes spécifiques et délicates en fonction des épreuves, la 208 Rally4 se hisse régulièrement dans le haut de la feuille de temps avec des pilotes en confiance et à l’aise derrière le volant. Des pilotes les plus exigeants en quête de bons résultats, aux aspirants à une carrière professionnelle, la 208 Rally4 confirmait ses qualités de prise en main et ses performances. Le « best seller » de la compétition client Peugeot Sport compte déjà de nombreux succès en deux roues motrices sur toutes les surfaces.
ILS ONT DIT…
Jean-Marc Vinatier, Responsable 208 Rally Cup : « Nous venons de terminer la première partie de la 208 Rally Cup France 2021 avec trois rallyes disputés, dont deux sur la terre et nous pouvons constater qu’une fois de plus, le niveau est très relevé en 208 Rally Cup avec un plateau de qualité et des pilotes très performants. Nous pouvons compter sur un socle d’une petite quinzaine d’équipages sur chaque manche et nous pouvons espérer quelques pilotes supplémentaires sur les quatre derniers rallyes asphalte. Outre le match à trois à U29, la catégorie reine, avec Mathieu Franceschi, Pedro Almeida et Hugo Margaillan, nous pouvons remarquer que la compétition est intense chez les juniors (U24) avec Réhane Gany et Hugo Louvel qui ne cachent pas leurs ambitions tandis que Calvin Lucas et Lucas Darmezin montrent une belle pointe de vitesse, ils seront à suivre de près. Evidemment, les Gentlemen sont là pour prendre un maximum de plaisir et profitent de tout le potentiel de la 208 Rally4. Certes, la compétition est intense, mais il règne néanmoins une très bonne ambiance entre les pilotes de la 208 Rally Cup. Les pilotes vont maintenant rentrer dans le dur avec la deuxième partie de saison et ses quatre rallyes asphalte. La constance sera très importante pour les pilotes candidats au baquet de la C3 Rally2. Déjà présente en Espagne et au Portugal avec l’Iberica Cup, la 208 Rally Cup s’est installée dans de nombreux pays européens et d’Amérique Latine avec de nombreux équipages en lice pour le titre. L’arrivée de toutes ces formules de promotion démontre un peu plus le savoir-faire de Peugeot Sport dans ce domaine et confirme le succès de la 208 Rally4 auprès des pilotes de rallye. »
Mathieu Franceschi, Leader de la 208 Rally Cup France : « Nous venons de réaliser un très bon début de saison avec Lucie Baud, ma copilote. Après notre « faux départ » au Rallye Vosges-Grand Est, avec une sortie de route qui nous coûtait un Joker dès le coup d’envoi de la saison, nous devions réagir. Avec Lucie et la force de notre entourage, nous avons effectué un gros travail de remise en question. Quelques jours plus tard, nous avons rectifié le tir en remportant le Terre de Castine. Dès lors, nous avons continué à développer notre méthode de travail pour intensifier notre confiance. Nous sommes arrivés sereins à Langres et nous avons déroulé notre partition pour nous imposer et reprendre la tête de la 208 Rally Cup. Nous allons continuer dans ce sens pour préparer les quatre derniers rallyes asphalte. Je suis en pleine confiance au volant de la 208 Rally4 et il ne faudra rien lâcher ! »
Classements 208 Rally Cup France 2021
U29
- M. Franceschi-L. Baud (PH Sport by Minerva Oil) 46 pts
- H. Margaillan-L. Marsault (CHL Sport Auto) 33 pts
- P. Almeida-H.Magalhaes (Sarrazin Motorsport) 30 pts
U24
- R. Gany-F. Le Floch (Rossel Compétition) 40 pts
- C. Lucas (Trajectoire Racing) 24 pts
- H. Louvel-J.R. Villani (Rossel Compétition) 20 pts
Gentlemen
- A. Fumal-G. Brion (Burton Racing) 35 pts
- R. Lézeau-L. Boudaud (Lézeau Compétition) 20 pts
- V. Leduc-L. Perez (Pit Stop) 20 pts
CALENDRIER 2021 208 Rally Cup France
10-12 juin : Rallye Vosges-Grand Est (asphalte)
2-4 juillet : Rallye Castine-Terre d’Occitanie (terre)
23-25 juillet : Rallye Langres-Haute Marne (terre)
2-4 septembre : Rallye Mont-Blanc Morzine (asphalte)
24-26 septembre : Rallye Coeur de France (asphalte)
28-30 octobre : Critérium des Cévennes (asphalte)
25-28 novembre : Rallye du Var (asphalte)
