La météo avait promis d’être capricieuse et les conditions que les concurrents ont dû affronter se sont révélées particulièrement difficiles lors de cette dernière étape de la saison au Rallye du Var. Samedi, la direction de course a décidé de suspendre l’épreuve après la première spéciale tant les conditions étaient impraticables. Dimanche, les prévisions et les conditions de sécurité étaient de nouveaux réunies et la direction de course a décidé de relancer le rallye pour trois spéciales. Au total seules sept spéciales des quatorze prévues ont été disputés. Patrick Magnou et Anthony Vilanova ont su tirer profit de leurs années d’expérience pour s’imposer au terme d’un rallye qui s’est déroulé dans des conditions dantesques. Les frères Franceschi montent une nouvelle fois sur le podium à la faveur de Loic Astier qui part à la faute à quelques kilomètres de l’arrivée dans la dernière spéciale de l’épreuve.

Patrick Magnou / Anthony Vilanova clôturent leur saison de la plus belle des manières en remportant une victoire sur leur terre. Après un rallye des Cévennes victorieux l’équipage 100% varois avait à cœur de montrer un bon niveau de performance et le pari est tenu. Avec trois meilleurs temps, ils ont su mettre à profit leur expérience pour sortir victorieux du rallye le plus difficile de la saison. Cette victoire sécurise leur 2ème au classement général – 1er de la catégorie des plus de 28ans.

Jean Baptiste Franceschi / Anthony Gorguilo, d’ores et déjà titrés débutaient le Rallye du Var avec pour objectif de prendre de l’expérience et du plaisir. Face aus conditions climatiques extrêmes, les lauréats ont assuré tout au long du weekend et amené la voiture au bout du rallye. Jean-Baptiste assuré d’un volant en C3 R5 l’année prochaine aura pour ambition de suivre les traces de notre dernier lauréat, Yohan Rossel, sacré Champion de France des Rallyes cette saison.

Mathieu Franceschi / Benoît Manzo, eux aussi assurés du titre dans la catégorie Junior n’avaient pas pour ambition de scorer des points mais seulement de rallier l’arriver en engrangeant de l’expérience. C’est chose faite et avec la manière puisqu’ils signent leur quatrième podium de la saison.

Pauline Dalmasso quant à elle, termine douzième mais elle remporte surtout le titre de Championne de France féminine au volant de la PEUGEOT 208 R2. Une jolie performance de la jeune Pauline, 19 ans, qui a pris l’avantage sur Lucile Cypriano elle aussi au colant de la 208 R2.

Dans des conditions aussi difficiles, de nombreux abandons sont à déplorer. Loïc Astier en fait parti. Alors en lice pour le podium adans le Var et pour le titre plus tôt dans la saison, avec Mathieu Franceschi en embuscade – à deux secondes derrière – il se devait d’aller chercher un très bon temps. Sur des routes difficiles et avec une pression supplémentaire, il partait à la faute dans les tous derniers kilomètres de la spéciale. Transporté à l’hôpital suite au choc, les examens médicaux ont été rassurants..

Le Rallye du Var, traditionnelle manche de clôture du Championnat de France des Rallyes FFSA aura une nouvelle fois été disputée dans des conditions particulièrement éprouvantes pour les équipages et l’équipe organisatrice de l’événement, mais aussi et avant tout pour les locaux. François Wales et toute l’équipe de Peugeot Sport souhaitent apporter tout leur soutien aux victimes des intempéries violentes qui ont touché le Var et les Alpes-Maritimes ces derniers jours.

Cette dernière manche de la saison marque aussi la fin de l’ère des PEUGEOT 208R2 au sein de la Coupe de Marque. Remplacée au catalogue de la Compétition Clients de PEUGEOT SPORT par la toute nouvelle PEUGEOT 208 RALLY 4 dès la saison prochaine, les Coupes PEUGEOT 208 RALLY CUP France et Ibérique bénéficieront en priorité des premières livraisons.

ILS ONT DIT…

Patrick Magnou – Vainqueur du Rallye du Var & 2ème du classement général
« Dans ces conditions, nous sommes d’autant plus heureux du résultat, chez nous, c’est vraiment génial. Nous terminons deuxième du classement général, derrière « JyBé » et Antho, à qui je renouvelle mes félicitations pour ce titre. Nous avons eu des nouvelles rassurantes de Loïc qui a vécu une grosse sortie de route à la toute fin du rallye et nous sommes soulagés que tout aille bien. La météo a rendu le rallye très difficile pour nous, mais nous pensons bien sûr en priorité aux bénévoles, aux commissaires, mais surtout à tous les sinistrés qui eux ont vécu un weekend bien plus éprouvant. »

Pauline Dalmasso – 12ème du classement général et championne de France féminine
« Nous sommes soulagés de venir au bout de ce rallye, les conditions étaient très dures pour nous, mais aussi pour tous les bénévoles et commissaires qui ont assuré notre sécurité tout au long du weekend. Le contrat est rempli, nous terminons le rallye avec le titre de Championne de France des Rallyes ! Nous sommes bien sûr extrêmement heureux de ce dénouement au terme d’un rallye à la météo si capricieuse. Nous pensons évidemment à tous les sinistrés dû aux pluies diluviennes des derniers jours. »

Jean-Marc Vinatier – Responsable 208 RALLY CUP
« Dans les conditions que les 23 équipages ont connues, il est important de féliciter tous les équipages qui ont pu arriver jusqu’au podium. Avec un beau plateau, cette manche traditionnelle du calendrier de la 208 RALLY CUP aura tenu toutes ses promesses malgré une météo capricieuse. Un grand bravo à Pauline qui remporte le titre de Championne de France au volant de la PEUGEOT 208R2. Nous sommes déjà tournés vers 2020 et l’arrivée de la nouvelle PEUGEOT 208 RALLY 4 dans la Coupe. Cette saison a été très disputée, très belle à suivre. Je remercie l’ensemble des concurrents qui se sont engagés pour avoir participé et avoir été les grands acteurs de cette saison. Nulle doute qu’il en sera de même la saison prochaine ! J’ai une pensée bien évidemment pour l’ensemble des personnes touchées par les conditions climatiques ce week-end.»

Classement général provisoire 208 RALLY CUP – RALLYE DU VAR

1. MAGNOU / VILANOVA 01:11:44.6
2. FRANCESCHI JB / GORGUILO +00:15.3
3. FRANCESCHI M / MANZO +01:24.1
4. PORTAL / ESCARTEFIGUE T +04:39.9
5. MATTEI / GAREL +04:42.1
6. MONGE / PAYTUVI +07:41.7
7. VIEIL / LESCHIERA +08:45.0
8. LAMBERT / FERNANDES +08:48.3
9. SOLANET / MAURIN +10:57.4
10. CURIOZ / DUNAND +10:59.1
11. POHLIDAL / KUBALA +11:30.4
12. DALMASSO / ESCARTEFIGUE J +12:03.2
13. TALAS / SMID +12:09.0
14. GILLET / ORTS +29:28.9

PODIUM CLASSEMENT GÉNÉRAL 208 RALLY CUP 2019

FRANCESCHI JB – 96pts
MAGNOU – 85pts
ASTIER – 61pts

CALENDRIER PRÉVISIONNEL

08/05 – 10/05 | Castine – Terre d’Occitanie – Lot (terre)
12/06 – 14/06 | Vosges – Grand Est – Vosges (asphalte)
17/07 – 19/07 | Terre de Langres – Haute-Marne (terre)
03/09 – 05/09 | Mont Blanc – Morzine – Haute-Savoie (asphalte)
09/10 – 11/10 | Rallye des cardabelles – Aveyron (terre)
30/10 – 01/11 | Critérium des Cévennes – Hérault / Gard (asphalte)
27/11 – 29/11 | Rallye du Var – Var (asphalte)